Championnat de Ligue 1 (25e J) USMA-ESS : duel à distance

L'ES Sétif n'a pas droit à l'erreur quand il reçoit samedi le MC Oran, pour le compte de la 25e journée du championnat de Ligue 1 professionnelle de football, s'il veut conforter sa place de leader, notamment après sa surprenante défaite mardi à domicile en match retard face au CR Belouizdad. Même si les protégés de l'entraîneur suisse Alain Geiger disposent encore d'un autre match en retard à disputer à Batna, ils sont tenus néanmoins de battre la formation oranaise, tout en espérant un faux pas du dauphin, l'USM Alger, appelé à faire un périlleux déplacement à Saïda, pour assurer à nouveau une avance sécurisante en points. Mais les Oranais (13e, 24 pts) ne l'entendent pas de cette oreille, eux qui viennent, pour la première fois de la saison, de quitter la zone des relégables grâce à leur écrasante victoire lors de la précédente journée contre le MCS (4-0). Pas loin de Sétif, Béjaïa abritera l'affiche de la journée. La JSMB reçoit le CRB, deux clubs qui participent, eux aussi, à la course au titre. La JSMB (3e, 40 pts) compte jeter toutes ses forces sur le restant de son parcours en championnat, notamment après son élimination sans gloire de la Ligue des champions d'Afrique. Sa mission ne sera pas toutefois facile face à un adversaire qui sait très bien voyager, et qui l'a démontré encore une fois mardi en piégeant le leader chez lui. Une victoire ayant permis au CRB (4e, 39 pts) de se relancer dans la bataille pour le sacre, d'autant qu'il a encore un match en moins à livrer à domicile face à l'ASO Chlef, d'où les grandes ambitions de ses supporters, se mettant même à rêver du doublé, puisque leur équipe est également en course en coupe d'Algérie. L'USMA (2e, 42 pts) rendra visite au MC Saïda (15e, 23 pts), tout en étant convaincue que seule la victoire lui permettra de croire encore au titre. C'est le seul moyen également de profiter de la défaite de l'ESS mardi, même si les Algérois savent que le pari est grand face à un adversaire plus que jamais menacé de relégation, et avide de se racheter de sa lourde défaite lors de sa précédente sortie à Oran. L'ASO Chlef et le WA Tlemcen (5e, 38 pts), encore en course pour le titre, sont appelés eux également à bien négocier leurs matches face au MC El-Eulma (11e, 28 pts) et le NA Hussein Dey (16e, 19 pts), deux équipes du bas du tableau. Les équipes qui reçoivent partent favorites, notamment l'ASO, auréolée de sa brillante qualification en Ligue des champions d'Afrique ramenée du RD Congo. Le MC Alger (7e, 35 pts), auteur d'une remarquable remontée au classement au prix de trois victoires d'affilée, tentera de profiter de la réception de l'AS Khroub, un mal-classé (12e, 27 pts), pour aligner un quatrième succès qui le rapprochera davantage du podium. Ce n'est pas le cas de l'USM El-Harrach, classé 7e, et dont la mission sera délicate en rendant visite au CA Batna (14e, 23 pts), condamné à arracher les trois points de la victoire, pour quitter la zone rouge, alors que la JS Kabylie (9e, 31 pts) se rendra à Constantine avec comme objectif d'arrêter 'l'hémorragie', même si l'adversaire, le CSC (10e, 30 pts), a lui aussi un besoin pressant en points, pour être à l'abri de toute mauvaise surprise en fin de saison.
Programme samedi
Stade Unité africaine : JSMBéjaïa - CR Belouizdad 15h00
Stade 20 Août (Alger) : NA Hussein-Dey Tlemcen 15h00
Stade 8 Mai (Sétif) : ESSetif -MC Oran 17h45
Stade 13 Avril (Saida) : MC Saida - USMAlger 15h00
Stade Hamlaoui (Constantine) : CS Constantine - Kabylie 15h00 huis clos
Stade 1er novembre(Batna) : CABatna - USMEl Harrach 15h00
Stade Omar Hamadi (Alger) : MC Alger - ASKhroub 17h45
Stade Boumezreg (Chlef) : ASO Chlef - MCEl Eulma 17h45