CHAMPIONNAT D'ITALIE (16e JOURNEE) Udinese-Juventus Turin, le match de Noël

La Juventus Turin se rendra demain mercredi chez un de ses dauphins, l'Udinese (3e), avec en jeu la place de leader du championnat d'Italie à Noël, mais l'AC Milan, qui joue dès ce soir à Cagliari, pourrait aussi prendre les commandes, dans l'ombre du grand match de la première journée décalée.
La lutte syndicale a réservé une bonne surprise à trois jours du Réveillon : une sorte de finale pour savoir qui sera le roi avant la trêve. La dernière journée de 2011 aurait dû être la première, elle a été décalée puisque annulée en août par la grève des joueurs. Mercredi (18h), l'Udinese jouera peut-être, si le Milan n'a pas gagné la veille à Cagliari, pour passer les Fêtes sur le trône de reine d'Italie. Une victoire des «Petits Zèbres» contre leurs jumeaux «bianconeri» leur permettrait de les doubler pour virer en tête. Premier cadeau du Père Noël aux amateurs de football italien : l'Udinese arrive en pleine forme à ce match au sommet. Elle a brillamment passé un premier test dimanche à la Lazio Rome, l'autre surprise de la Serie A. Les deux équipes se sont séparées sur un splendide 2-2, plein de football offensif dans la hotte. L'entraîneur Francesco Guidolin a gagné son pari de laisser son timonier Antonio Di Natale sur le banc : «Toto» est entré en jeu pour la passe décisive du 2-2, et s'est économisé en vue du choc contre la Juve. S'il n'a pas la barbe blanche de «Babbo Natale» (Père Noël), il a tout de même 34 ans et une forme physique à ménager.
La passe de quatre pour l'Inter'
Seul contretemps pour l'Udinese, son chef de défense Mehdi Benatia sera déjà en vacances, suspendu. Antonio Conte aussi a fait tourner contre Novare (2-0) et préservé ses cadres offensifs pour la petite finale. La Juve, toujours invaincue, tient à virer en tête à Noël pour mettre la pression sur l'AC Milan, qui reste le favori numéro un à sa propre succession. L'équipe de Massimiliano Allegri peut d'ailleurs coiffer Juve et Udinese en gagnant en Sardaigne. Il faudrait alors que les Turinois l'emportent pour rester en tête, ou qu'Udine s'impose par six buts d'écart. Peu vraisemblable, même dans un conte de Noël. Cagliari n'a gagné qu'un seul de ses dix derniers matches et va bien mal. Le président Massimo Cellino, qui a déjà changé deux fois d'entraîneur cette saison, va-t-il s'en offrir un quatrième au pied du sapin' Le quatrième membre du carré de tête, la Lazio, essaiera de rester au contact en battant le Chievo Vérone, et l'Inter Milan, revenue dans la course (5e), visera une quatrième victoire de rang, contre le dernier Lecce, pour confirmer son retour. Enfin Naples, rentré dans le rang après sa défaite à domicile contre l'AS Rome, dimanche (3-1), veut se relancer contre le Genoa, et la Roma voudra valider à Bologne son exploit napolitain.
Start
(aujourd'hui, en heure algérienne)
Sienne-Fiorentina (18h)
Cagliari-AC Milan(20h45)
Mercredi 21 décembre (20h45)
Udinese-Juventus Turin(18h)
Atalanta Bergame-Cesena
Bologne-AS Rome
Inter Milan-Lecce
Lazio Rome-Chievo Vérone
Naples-Genoa
Novare-Palerme