CAN-2008 Un rendez-vous prometteur

C'est le 20 janvier prochain que sera donné à Accra le coup de starter dela 26ème édition de la Coupe d'Afrique des nations avec le match Ghana - Guinée(groupe A). Le tirage au sort effectué avant-hier, en présence des stars dufootball africain Abedi Pelé, l'ex-star du Ghana et de l'O.Marseille, leLibérien Georges Weah, ballon d'Or 1995 et le Français d'origine ghanéenneMarcel Desailly, a donné lieu à des groupes qualifiés d'équilibrés, àl'exception de celui considéré comme «celui de la mort» avec le Nigéria, laCôte d'Ivoire, le Mali et le Bénin.  C'est incontestablement ce groupe«B» qui suscite un intérêt particulier avec le Nigéria, superpuissanceafricaine avec deux consécrations en 1994 et en 1980, la Côté d'Ivoire et sonarmada évoluant en Angleterre, ainsi que le très prometteur Mali avec sesleaders, Frédéric Kanouté et Seydou Keita de Séville et Mahamadou Diarra duReal Madrid. Le sélectionneur allemand du Nigéria, Uli Stielike, trouve exagéréle qualificatif de groupe de la mort, mais regrette que l'une des trois grosseséquipes (Mali, Nigéria ou Côte d'Ivoire) disparaisse lors du premier tour.  Pour le groupe «A», laparticularité réside dans la présence de trois entraîneurs français. Claude LeRoy (Ghana), Henri Michel (Maroc) et Robert Nouzaret (Guinée), soit les troissélections favorites pour la qualification au second tour. On estime que cen'est pas le groupe le plus dur, mais il reste qu'il faudra compter sur laGuinée et le Maroc, même s'ils devront jouer contre le pays organisateur. Quantà la Namibie, elle demeure la grande inconnue de cette poule où l'avantage desMarocains est d'avoir une idée sur leurs adversaires ghanéens et namibiensqu'ils ont rencontrés en matches de préparation. Claude Le Roy sait que sasélection du Ghana, à titre de pays organisateur, doit gagner la CAN-2008. Ilcraint d'ores et déjà la pression des médias locaux.  Dans le groupe «C», l'Egypte,tenant du titre, et le Cameroun sont les superfavoris au vu de leur palmarèsrespectif. Les Camerounais et les Egyptiens sont les géants de l'Afrique, cequi signifie clairement que ces deux nations ne seront pas inquiétées par laZambie, trop inexpérimentée, ou par le Soudan, un des «Petits Poucets» de cettecompétition et dont le seul succès remonte à 1970.  Dans le groupe D, le suspensedemeure entier avec la Tunisie, le Sénégal, l'Afrique du Sud et l'Angola. C'estun groupe où plane l'indécision avec notamment la Tunisie qui, même si elle n'apas convaincu durant son parcours lors des éliminatoires de cette CAN, restetout de même régulière comme en témoigne sa présence aux trois dernières Coupesdu monde, et l'Afrique du Sud, qui tient à cette compétition continentale pourdémontrer qu'elle mérite l'organisation du Mondial-2010. Il faudra se méfier duSénégal et de l'Angola qui veut prouver ses progrès et sa belle prestation dudernier Mondial en Allemagne.