«C'est un arbitre de niveau mondial»

Dimanche, deux rencontres des qualifications de la zone Afrique, RC Congo-Bénin et Ghana-Afrique du Sud, ont été marquées par l'arbitrage scandaleux des referees désignés, en l'occurrence le Gabonais Otogo Castane et le Sénégalais Maguette Ndiaye. Un office qui fait peur à tout le monde et qui entache la crédibilité de ses éliminatoires. Invité à se prononcer sur l'arbitre du match d'aujourd'hui, Djamel Belmadi a noté que cet «élément» (l'arbitrage, ndlr) est une tâche noire dans le football africain mais a souligné la qualité de l'arbitre-directeur sud-africain Miguel de Freitas Gomes, désigné pour la rencontre de cet après-midi à Blida. «Le corps arbitral du match face au Burkina Faso me semble être de qualité. Il fera de son mieux pour que la rencontre se dispute dans les meilleures conditions, et que le meilleur gagne», indique Belmadi qui ne voulait pas polémiquer sur le sujet au risque de réveiller les vieux démons. «L'arbitrage africain ' On ne veut pas sombrer dans la paranoïa mais ça va toujours dans le même sens. Ce n'est jamais clair. Même quand nous sommes dans les vestiaires, on nous presse pour revenir au bout de 8 minutes à la mi-temps, au lieu de 15 ! Je suis content du corps arbitral désigné pour le match de demain face au Burkina Faso. C'est un arbitre de niveau mondial, j'en suis satisfait et j'espère dire la même chose, inch'Allah, à la fin du match aussi!», plaide-t-il.M. B.