C'est quoi un phare ? : L'EDIFICE

La conception de l'édifice du phare est le domaine de l'architecte.


PORTEE DES PHARES

Un phare est construit en fonction de la distance à la laquelle on veut qu'il soit vu par le navigateur.

Portée géographique
C'est la distance à laquelle, la forme arrondie de l'océan permet au navigateur de voir le phare.
La portée géographique dépend non seulement de la hauteur à laquelle la lumière est placée, mais aussi de la hauteur à laquelle se trouve le navigateur sur son bateau.
Le tableau ci-dessous illustre bien la relation directe qui existe entre la hauteur du phare et sa portée géographique.
Pour la hauteur AL (exprimée en mètres) d'une lumière par rapport au niveau de la mer, il indique la portée AP du phare (exprimée en milles).
En effet théoriquement, la distance AP, à laquelle un rayon émanant de la lumière L d'un phare AL vient rencontrer tangentiellement la surface de la mer, est égale à la racine carrée du produit de la hauteur AL par la longueur R du rayon de la terre, divisé par 0,42.
AP= racine car((AL*R)/0,42)

hauteur AL en mètres 3 6 9 12 15 20 30 40 50 75 100 150 200 300
portée AP en milles 3,6 5,2 6,3 7,3 8,1 9,4 11,5 13,3 14,9 18,2 21 25,8 29,7 36,4

Exemple : la lumière d'un phare placée à 30 mètres au-dessus du niveau de la mer est vue à 11,5 milles par un navigateur placé au niveau de la mer. Si ce même navigateur s'élève de 6 mètres sur son bateau, il verra la lumière du phare à 16,7 milles (11,5 + 5,2).
Rappel : le mille est une unité de mesure internationale pour les distances en navigation aérienne et maritime.
Par convention 1 mille = 1852 mètres.

Portée lumineuse
Cest la distance à laquelle la lumière du phare est vue par le navigateur . Elle varie en fonction de la puissance de la lampe et de la composition de l'atmosphère (nuit, brouillard, pluie....).

Pour que la lumière d'un phare soit vue d'un navigateur situé à une distance D du phare, il faut donc :
- que la portée lumineuse minimale du phare soit supérieure à D
- et que la portée géographique minimale du phare soit supérieure à D



HAUTEUR ET FORME DES PHARES

La hauteur d'un phare est fonction de la portée qu'il doit avoir. L'altitude de son lieu de construction par rapport au niveau de la mer détermine aussi la hauteur que doit avoir l'édifice.
Devant servir de repère de jour comme de nuit, le phare a une forme déterminée (tour en maçonnerie de section circulaire ou polygonale; tourelle ou pylône métallique). La forme cylindrique de la construction réduit sensiblement la pression des vents et des vagues. Cette forme est adoptée pour tous les phares en mer.
Le phare peut aussi être fottant, c'est à dire porté en pleine mer par un bateau amarré.



CLASSIFICATION DES PHARES

D'après l'encyclopédie Hachette Multimédia.
Les différents types de phares
Selon leur rôle, les phares se classent en trois catégories: les phares de grand atterrissage marquent les tournants des routes de navigation; les phares d'atterrissage secondaire ou de jalonnement des côtes précisent le tracé d'une route très fréquentée; enfin les phares d'entrée de port balisent les estuaires et les ports.

Les radiophares
Les radiophares sont des émetteurs d'ondes électromagnétiques; le navire (ou l'avion) peut localiser la direction de l'émission à l'aide d'un radiogoniomètre, et déterminer sa position.



DISTRIBUTION DES PHARES

Il s'agit de la localisation des phares sur le littoral. La distance moyenne séparant deux phares de première importance, a été fixée approximativement à 35 milles au XIXème siècle en France.