BRÈVES...

Bachar Al-Assad prête serment
Le Président syrien, Bachar al-Assad, a prêté serment hier pour un quatrième septennat lors d'une cérémonie au palais présidentiel à Damas, après avoir remporté 95,1% des voix lors du scrutin du 26 mai. Au pouvoir depuis 2000, M. Assad a prêté serment sur la Constitution et le Coran en présence de plus de 600 invités, parmi lesquels des ministres, hommes d'affaires, universitaires et journalistes, selon les organisateurs, dans un pays ravagé par plus de dix ans d'une guerre ayant fait près d'un demi-million de morts. Washington et plusieurs puissances européennes avaient condamné en mai une élection «ni libre ni juste», tandis que l'opposition a dénoncé une «mascarade» dans ce pays frappé par une grave crise économique et financière.
Sous pression financière, le gouvernement syrien a augmenté ces dernières semaines les prix de l'essence, du diesel, du pain, du sucre et du riz non subventionnés, tandis que les pannes de courant se sont aggravées, les rationnements atteignant une vingtaine d'heures par jour.
R. I.
Intempéries en Europe
157 morts dont 133 en Allemagne et 24 en Belgique
Le bilan des inondations dévastatrices en Allemagne a encore grimpé hier, atteignant au moins 133 morts, a annoncé la police, ce qui porte à 153 le nombre de décès en Europe. «Selon les informations actuelles, 90 personnes ont perdu la vie pendant la catastrophe» dans la seule région de Rhénanie-Palatinat, l'une des plus touchées, a indiqué la police de Coblence.
Ce bilan s'ajoute aux 43 décès survenus en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, une autre région allemande frappée par la catastrophe, et aux 20 morts enregistrés en Belgique. Ce bilan reste encore très provisoire. De nombreuses personnes restent portées disparues dans l'ouest de l'Allemagne et en Belgique, faisant craindre un bilan plus lourd, au fur et à mesure des prochaines heures. «Il est à craindre que nous découvrirons davantage de décès», ont indiqué les autorités locales allemandes. Près de Cologne à Erftstadt, une portion de village s'est littéralement effondrée sur elle-même suite à un glissement de terrain vendredi. Les images, spectaculaires, de la zone sinistrée, montraient un vaste cratère béant dans lequel se déversaient des masses de terre, d'eau brune et de débris. Les autorités ont prévenu que plusieurs personnes y avaient perdu la vie. L'Allemagne et la Belgique ont fait face, entre le 14 et le 15 juillet, à des pluies diluviennes, d'une violence inédite, qui ont provoqué des crues subites.
R. I.