biographie de Si Muhand U M’hand

Si Muhand U M’hand, ou Si Mohand, est un poète Kabyle de langue berbère de la tribu des At Yiraten de Kabylie (Algérie), né entre 1840 et 1845 à Icheraiouen (l'actuelle Tizi Rached), et mort le 28 décembre 1905 à Lhammam-Michelet.

Le poète errant

L'œuvre de Si Mohand est directement inspirée de sa vie. Son enfance est placée sous le signe de la violence et de l'exil. Il assiste à l'arrivée des troupes françaises du général Randon en Kabylie et à la destruction de son village. à la place, les Français construisent une ville fortifiée devenue Fort National (Larba Nat Iraten).

Installé dans un hameau voisin, le jeune homme se destine ensuite au droit musulman. Mais la révolte de 1871 met un terme à ses projets. Son père est exécuté, son oncle déporté avec ceux qui deviendront les Kabyles du Pacifique en Nouvelle-Calédonie et sa famille dispersée.


Les Isefra
Déraciné et seul, Si Mohand devient un poète errant. Il emprunte à son expérience les thèmes de l'exil, de l'amour de sa terre natale, de l'amour et du destin. Le poète aurait par ailleurs juré de ne jamais répéter deux fois le même poème, de sorte que seule la mémoire populaire a permis de conserver son œuvre.

Les Isefra (le mot signifie les « poèmes » en berbère), ont été publiés sous forme de recueils à plusieurs reprises, notamment par Amar n Said Boulifa en 1904, Mouloud Feraoun en 1960 et par Mouloud Mammeri en 1969. D'autres poèmes de Si Mohand ont été recueillis et publiés à compte d'auteur à Alger en 2000 par Younes Adli.

Un siècle après sa mort, une statuette est érigée à la mémoire du poète errant.


Ouvrages de référence
Si Mohand ou Mhand. Errance et révolte, Younes ADLI, Paris Mediterranee, ISBN 2842721101, 2001.