Biographie de Rachid Bahri

Né en 1950 à Belcourt, le même quartier pauvre d'Algers où le jeune Albert Camus a grandi, Rachid BAHRI a appris tout seul à jouer de la guitare et puis du piano tout en absorbant une variété de cultures musicales. Il est à l'aise chantant non seulement en français mais en arabe et même en anglais: il chante et joue le blues tout autant que Ravel ou d'autres compositeurs classiques. Il est arrivé en France au début des années 70 et a rapidement eu la chance de jouer et d'enregistrer avec les plus grands: Donna Hightower, Stevie Wonder, Steve Winwood et David Gilmore (Pink Floyd), Manu Dibango...

Le produit de trois cultures différentes-africaine, moyen-orientale et occidentale-Rachid BAHRI croit fermement au mélange de cultures et de traditions musicales. Décoré Chevalier des Arts et des Lettres par le Ministre de la Culture, Jack Lang, Rachid continue à vivre dans le quarteir Barbès de Paris, le Harlem multiculturel de la France .

Rachid BAHRI chante des paroles qui sont, parfois, brutales mais qui expriment aussi une tendresse inépuisable pour les mal-aimés, les marginaux, ceux qui sont "bruns comme du pain d'épice." Ses chansons appellent à l'amour et à la tolérance, avec une simple profession de foi: "Il y a des braves gens partout". Rachid BAHRI chante comme il vit, en poète ambitieux-ambitieux dans le bon sens du terme-, en lutteur, curieux de la vie et désireux de la montrer comme elle est: parfois dure ("les pions noirs contre les pions blancs/ la ville ressemble à un damier", dit la chanson Johannesburg), parfois révoltante ("Akoro, Akoro, ce mot qui ne veut rien dire/parmi les Karamajong/ça veut dire j'ai faim") , ou riche en poésie.

La musique que Rachid BAHRI a composée pour le film, Bab El-Oued City, présenté au Museum of Fine Arts, a eu un premier prix au Mediterranean Film Festival à Bastia (Corsica). On fait souvent appel à lui pour des arrangements ou orchestrations. Son huitième album solo, Il y a des braves gens partout, est sorti début 1997. "Chacun de ses albums est une pure merveille"et ce dernier-né ne fait pas exception à la règle. Mais Rachid brille vraiment sur scène où son contact avec le public est immédiat et profond.

Son show au Festival International de Marrakech, par exemple, a été salué par la presse comme un "événement miraculeux": "Bahri (étymologiquement: 'marin'), l'homme de la Méditerranée, le Sinbad du show-biz émigré, s'est éclaté ce soir, et montrant comme jamais auparavant son immense talent, a fait exploser l'applaudi-mètre du Palais El-Badî. Sa chanson sur la Paix a été émouvante; ses refrains swingants en arabe ont été passionantes; sa voix, qui est rauque mais qui a pris des couleurs ce soir-là, a été convaincante; son style, son sens de la mesure (le bon mot avec la bonne note!) ont été surprenants; sa personnalité, son aise sur scène, sa simplicité ont été décisives: Rachid Bahri est l'artiste, le professionnel qui a manqué jusqu'ici dans la jeune chanson nord- africaine!" (Paroles & Musique)

Rachid BAHRI est le seul artiste à être invité aux cinq éditions de L'Air du temps. Si vous ne l'avez pas encore vu, ne laissez pas passer l'occasion.