Biographie de Bou Djemaa El-Kaouwach

Bou Djemaa El-Kaouwach El-Mataghry (1)
Il fut l’un des plus grands saints voués aux pratiques religieuses. Ami de Dieu, vertueux, dévot, bienfaisant, bon conseiller, il était l’élite de ceux qui font profession de religion, et portait la marque distinctive des pieux amis du très-Haut.
Dans sa jeunesse, il gardait les troupeaux de chèvres à Mataghra (2). Un jour qu’il s’était décidé à quitter son pays natal, il partit suivi par les chèvres. Les gens de sa tribu, ayant remarqué son absence, se mirent à sa poursuite et voulurent le ramener chez eux, mais il persista dans sa résolution et continua son chemin, toujours suivi par les chèvres. Il ramena cependant ces entêtées à leur maître et vint se fixer à Tlemcen, prés de la porte Kechout (aujourd’hui porte de Fez). Il était assis habituellement contre le mur prés duquel il a été inhumé : telle fut toujours sa coutume. « Voulez-vous que je passe la nuit chez vous ? disait-il à celui qui venait à passer prés de lui. – Oui, répondait l’interpellé, comme pour se moquer du marabout et pensant que celui-ci ignorait sa demeure. » Sidi Bou Djemâa venait ensuite s’asseoir à la porte de la maison de cet homme qui, en sortant de chez lui, l’apercevait là. Devenu l’objet des conversations du public, son histoire se répandit dans la ville et les gens firent de lui leur intercesseur auprès du sultan.
Vers la fin de sa vie, sidi Bou Djemâa prit rang parmi les badil ou remplaçants. Son tombeau, qui est très connu, se voit dans le lieu de sépulture de Sidi-el-Hadjj, prés de la porte Kechout.

Notes

1 Voyez revue Africaine, n° de Mai 1860, un article de M.Brosselard sur Sidi Bou Djemâa. Cf. Tlemcen, ancienne capitale du royaume de ce nom, par l’abbbé Bargès, p.250.
2 « Les Mataghra habitaient les montagnes de Nedroma, qui sont situées à trois lieues environ au sud de cette ville, ainsi que le territoire de Taount »
(Histoire des Beni Zeiyan, par Mohammed et-Tenessy, traduction de l’abbé Bargès, page 53 de la préface)