Biographie d'Abderrahmane Chenouf

(Né en 1931) Jazzman. Né dans le quartier populaire de Zgara à Bab El Oued (Alger). Après ses études primaires d’abord à l’école Mohamed Sahraoui, puis Soustara et la rue du Soudan, à la Casbah, il obtient son certificat d’études en 1942. Son instituteur M. Bendjedou, un fervent Benbadiste, a juré de faire réussir les trente-six élèves de sa classe. Après 1945, adolescent il embrasse la vie active dans les petits métiers, seule issue de cette génération des 15, 16 ans. Mais au lieu de dépenser son argent dans les cinémas, il acheta une clarinette en cachette de son père. En 1947/48, à la rue des Marais à Belcourt avec des amis, il forme un groupe de musique Jazz amateur. Haroun Rachid qui avait déjà formé son propre orchestre de musique moderne, vers les années 40, y donnait des cours de « Nachid » dans un petit local. Boualem Hamani y était clarinettiste. Ces deux pionniers de la musique moderne algérienne, Haroun Rachid le fils du « Boulevard Cervantes », dans le « Asri» et Boualem Hamani, le fils du « Boulevard Verdun » ont montré que les algériens étaient capables d’accéder à l’universalité de l’art, tout en conjuguant celle-ci avec l’authenticité du patrimoine culturel. Passionné de musique, Abderrahmane Chenouf aprit le solfège auprès d’un professeur juif de Bab El Oued, Silami, qui donnait des cours privés, dans une cave. Persévérant, il accède au cours supérieur de l’harmonie au conservatoire municipal d’Alger, par voie de concours alors que les européens de même niveau en étaient dispensés. Le premier qui lui avait parlé de l’harmonie, ce fut Iguerbouchene. C’était à la radio Berthezene, dans l’émission de variétés kabyles de Cheikh Noureddine. Les études au Conservatoire durèrent jusqu’en 1959. Quelques années auparavant, Chenouf forma l’orchestre pionnier du Jazz. Il avait à cette époque une double identité : Joe Barclay pour les bals, les fêtes européennes : »El Djazaïr » pour l’ORTF et plus tard la RTA dans les émissions de variétés de Bentir. Derrière la façade « Joe Barclay », l’orchestre El Djazaïr participait à sa façon, le jazz, au maintien de l’unité de la communauté artistique au sein de laquelle le colonialisme tentait de créer des discordes. Le groupe a survécu jusque vers 1969/70. En 1962, quelques membres de l’orchestre ont joué la première fois, au stade municipal, l’Hymne National qui sera enregistré grâce à ces artistes Jazz-men, sous la direction de Haroun Rachid à la RTA.