Béni Snous

La région de Beni Snous [At Snus en langue berbere] est une région montagneuse d'Algérie, située à 35 km à l'ouest de Tlemcen, s'étendant sur 40 km jusqu'à la frontière marocaine.

Ce district est composé de douze villages (Beni Achire, Béni Bahdel, Beni Hadiel, Beni Snous (Khémis), Beni Zidas, Mazzer, Mghanine (Tleta), Ouled moussa, Sid el Arbi, Sidi Yahya el Kef, Tafessera et Zahra).
La langue et la culture berbère y sont attestées depuis des siècles. Celle-ci survit tant bien que mal grâce à un regain d'activité dû en partie aux populations locales. La langue berbère est dans un processus de déclin, voir d'extinction dans certains villages. Deux dialectes sont recensés : le chleuh et le zénète.

A Tafessera, on trouve des maisons troglodytes (datant de nombreux siècles). Au niveau culturel, les Beni Snoussi ont des traditions authentiques, la fête de l'Yennayer (nouvel an berbère) est toujours célébrée parmi la population. Les habitants de cette vallée ont une culture berbère qui leur ai spécifique. Aussi, cette contrée à fournit de nombreux savants et rois berbères à Tlemcen sous la dynastie des Zyanides. Le plus connu est l'un des plus grand savant théologien, à savoir Essnoussi. Au niveau architectural, la vallée des Beni Snouss possède des constructions d'une valeur inestimable qui sont laissées à l'abandon. Au village de Tefessera, Khemis et Beni Bahdel on trouve encore des médinas très anciennes. Notons que dans le village de Zahra, on a (malheureusement) rasé dernièrement le vieux village berbère qui avait plus de X siècles d'histoire.

Entre 1900 et 1907, le sociologue français Edmond Destaing a passé plusieurs années à Beni Snous et au Kef pour étudier ce dialecte amazigh. Il en a écrit plusieurs essais et un célèbre « dictionnaire Français-Berbère (dialecte des Ath Snous) ». Aujourd'hui ces ouvrages sont pratiquement introuvables.

Beni Snous constitue en outre une commune dont le code postal est 13230