Beni Aad et Lalla Setti

Pour ceux qui croient au voyage dans le temps, plus précisément à l’ère préhistorique, les grottes de Beni Aad leur feront, l’espace d’un moment, traverser un couloir où se côtoient des sculptures légendaires et dessins naturels. Situées à 14 kilomètres à l’est de la ville de Tlemcen dans la commune de Ain Fezza, les grottes de Beni Add qui datent d’environ 65 000 ans sont d’une rareté et d’une beauté à vous couper le souffle. Sur plus de 145 km, ce labyrinthe touristique qui s’étend jusqu’au Maroc est un véritable trésor architectural. Pour ceux qui s’y rendent la première fois, les mots leur manquent. Ils ne réalisent pas du premier abord que la nature peut être l’auteur d’un pareil chef-d’œuvre. La perfection des dessins naturels fait basculer entre deux mondes différents, celui qui rend hommage à la nature  brute  et celui qui n’est autre que l’œuvre de l’homme. Au contraire, il s’agit ici d’une importante cavité creusée dans la roche calcaire du massif de Tlemcen comportant une galerie de plus de 700 mètres, de rouge éclairée comme pour dévoiler l’énigme qui se cache derrière les fameuses sculptures. Des sculptures qui, faut-il le souligner, développent une imagination incroyable. En effet, plusieurs visiteurs, l’index pointé vers les différentes formes farouches, admirent des sortes de reliques relatives à la statue de la Liberté, le désert, le bison et tant d’autres formes à l’effigie de monuments ou d’apparence humaine ou animale qui émerveille l’esprit des visiteurs de Aïn Fezza. Une fois sortie du tunnel, les visiteurs auront du mal à reprendre leurs esprits. Pour se dissocier d’une visite sous terre, il n’y a pas mieux que de prendre de l’altitude. Ils emprunteront ainsi le téléphérique pour se rendre au plateau de Lalla Setti, un parc naturel récemment rénové et aménagé au grand bonheur des Tlemcéniens. Doté d’un petit bois, ce lieu est composé d’un lac artificiel naturellement alimenté par l’eau de source. Un bassin sur lequel les touristes s’adonnent à cœur joie à une virée en pédalo pour se rafraîchir. La verdure qui embellit le lieu, sera encore plus savourée à l’occasion d’une randonnée sur une calèche tirée par deux chevaux enjolivés de rubans et œillères. Le plateau de Lalla Setti mérite le détour. Le site a été aménagé pour devenir une destination privilégiée de la population locale notamment des touristes étrangers dont l’unique but est de visiter la tour de Lalla Setti qui surplombe la ville de Tlemcen à plus de 800 mètres d’altitude. Plus spectaculaire que jamais, le balcon de cette tour donne le vertige. C’est dire que la baie de Tlemcen donne le tournis mais vaut le détour. Pour ceux qui s’y rendent de nuit, Lalla Setti dotée de cafétérias, restaurants, parc d’attraction et d’un hôtel luxueux, semble irréelle. Les lumières dégagées par ses infrastructures de base lui donnent l’allure d’une maquette. Visiter Tlemcen ne laisse pas insensible. C’est à la fois une ville où se côtoient luxe et raffinement du savoir-faire culturel, religieux, historique et artistique qui font d’elle une cité impériale.