Avant-première de La Bataille d’Alger, un film dans l’histoire à Alger Il était une fois la révolution

L’avant-première algérienne du tant attendu documentaire de Malek Bensmaïl, La Bataille d’Alger, un film dans l’histoire, a été organisée, samedi soir, à la salle El Mougar, à Alger.

Malek Bensmaïl, le cinéaste algérien qui n’est plus à présenter, auteur de documentaires très remarqués tels que Contre-Pouvoirs, La Chine est encore loin, Le Grand Jeu, Boudiaf, un espoir assassiné ou encore Décibled, à présenté avant-hier son fraiche et émoulue œuvre La Bataille d’Alger, un film dans l’histoire enfin, chez-lui à Alger. Une avant-première organisée par Hikayet Films avec le concours du ministère de la Culture et l’Office national de la culture et de l’information (ONCI). En présence d’anciens techniciens de Gillo Pentecorvo, de réalisateurs, de la Moudjahida Djamila Boupacha…

Huit mois après sa sortie mondiale. Et où il a été salué et encensé partout. Grand Prix Festi­val Cinéma et Histoire, Tarou­dannt (Maroc) , première mondiale au Festi­val Inter­na­tio­nal du film docu­men­taire d’Am­ster­dam (Pays-Bas), première arabe aux JCC de Carthage, Tunis (Tunisie), participation au Göte­borg Inter­na­tio­nal Film­ fes­ti­val(Suède), Its All True, Sao Paulo & Rio de Janeiro(Brésil), Addis Abeba Film fes­ti­val( Ethiopie) ou encore au Encoun­ters South Afri­can Docu­men­tary Film­ fes­ti­val (Afrique du Sud).

Mais la projection de La Bataille d’Alger, un film dans l’histoire exhalait un parfum nostalgique et une certaine fébrilité dans l’air. Car il portait, non pas sur le « making of » mais sur la genèse du film culte de Gillo Pentecorvo, La Bataille d’Alger(1965). « Ce film est avant tout, plusieurs émotions. Celle de l’enfance. Celle du cinéma. C’est un film qui m’a donné envie à faire du cinéma. Et celle de l’histoire. Le film raconte une histoire réaliste. Et comment il a nourri l’histoire. Un film qu ia influencé des forces fascistes et indépendantistes. Il s’agit de rendre hommage à ce grand film et aux acteurs et figurants qui eux-mêmes ont été liés à l’histoire. Puisqu’ils ont été torturés et incarcérés par l’armée coloniale française… ». présentera Malek Bensmaïl.

Cinquante-trois ans après son tournage, Malek Bensmail, caméra au poing et à hauteur d’homme, est reparti sur les traces de ce grand film, un incontournable pour les cinéphiles du monde entier. Et presque sacré pour le peuple algérien. Il parle de sa cause, sa révolution, son histoire, son combat contre l’armée coloniale française. Et plus précisément, la fameuse et historique « Bataille d’Alger » en 1957 où l’armée française d’alors jouera son va-tout …en guerre.

Une sorte de « solution finale », un casus belli déclaré contre une Casbah, résistante, résolue à se sacrifier. Pour démanteler la Zone autonome d’Alger échappant à son contrôle-structure de l'ALN-FLN durant la Révolution algérienne (1954-1962) créée à l'issue du congrès de la Soummamtenu le 20 août 1956 et concernant uniquement la capitale-. Alors, le Général Massu et ses troupes, les belliqueux et impressionnants « paras » (parachutistes), marcheront sur Alger, sur la Casbah. Et puis ces héros, Ali Lapointe magistralement campé par le regretté Brahim Hadjadj, le petit Omar, Hassiba Benouali…

La Bataille d’Alger, un film dans l’histoirede Malek Bensmaïl, une co-produc­tion entre Hikayet Films (Algé­rie), Ciné+, Histoire, Imago Films et Radio­ te­le­vione Svizera (Suisse), Al Jazeera(Qatar), Radio-Canada et le Ministère de la Culture algérien, retrace l’épopée de « La Bataille d’Alger » fait d’armes historique et film culte de Gillo Pentecorvo. Et ce, à travers une débauche d’archives inédites, témoignages-clés de Gillo Pentecorvo, sa femme Picci Pentecorvo, Yacef Saâdi ayant incarné son propre rôle-chef de la Zone autonome d’Alger- dans le film La Bataille d’Alger, les historiens Mohamed Harbi et Daho Djerbal, Boudjemaâ Karèche, ancien directeur de la Cinémathèque algérienne, Franco Solinas, le scénariste du film original La Bataille d’Alger…Des éclairages, une narration entre Alger, Rome(Italie), Paris(France), New York et Philadelphie ( Etats-Unis).

Et où la fiction basée sur des faits réels et l’histoire se confondent. La magie de Malek Bensmail opère. Un documentaire très brillant pour ne pas dire étincelant de par la qualité de l’image et de la photographie et surtout de la fluidité dans la chronologie. Et puis, l’acteur principal n’est autre que la Casbah filmée sous toutes les coutures et vue de haut. De superbes images aériennes.

Ce flash-back de Malek Bensmaïl est émaillé d’une foultitude d’anecdotes emplies d’émotion. Comme le tournage de la scène de la guillotine. La traversée du couloir de la mort et l’exécution du révolutionnaire était difficile et terrible. Tous les techniciens de l’équipe de tournage pleuraient. Ou encore la confusion entre le tournage de La Bataille d’Alger et le coup d’Etat du Colonel Houari Boumédiène. Certains riverains , découvrant des chars se positionner sur les points névralgiques de la capitale, croyaient toujours au tournage de Gillo Pentecorvo.

Le film a nécessité huit de repérages et 110 000 m de pellicule. Le film La Bataille d’Alger, récipiendaire du Lion d'orà Venise en 1966, a été censuré en France, a été un modèle anticolonial pour les pays africains et surtout pour les Black Panthers- mouvement révolutionnaire de libération afro-américaine- , montré au Pentagone, recommandé comme manuel sur la guérilla urbaine notamment au Irak contre les insurgés…Il a même inspiré une…mode. Celle de la l’uniforme « para » serré, près de la peau. Pour la petite histoire, lors de la promotion Battle of Algiers dans le métro new yorkais, le slogan disait : « The Black Panthers seen it. Have you ?(Les Black Panthers l’ont vu. Et vous ?). Une référence au béret et aux lunettes fumées de l’acteur Jean Martin( Général Massu). Le total look des Black Panthers. Un documentaire d’excellente facture à voir. Il est programmé à partir du 3 mai à travers les salles de l’ONCI, Alger, Oran, Constantine, Les Issers…