Autres temps, autres m'urs

Comme un peu partout à travers l'Algérie profonde, la destruction du 7e art a commencé, à Chelghoum Laïd, vers les années 1980.À cette époque là, les salles de cinéma encore debout ont triste allure lorsqu'elles ne sont pas soumises à toutes formes de dégradation. La mise à mort de ce grand symbole artistique et l'un des rares repèresdes cinéphiles, dans une ville qui dépassait, en ces temps là, les 50.000 âmes, a laissé un arrière-goût aux adeptes du 7e art.La salle de cinéma Echabab, datant d'ailleurs de l'époque coloniale, a fait, il y a quelques années, l'objet d'une démolition pure et simple parce que «les têtes pensantes», qui avaient en mains les destinées de toute la municipalité, en avaient décidé ainsi. Sur la place même des décombres, «les vaillants démolisseurs» ont, certainement en guise de compensation, lancéun projet de réalisation d'une salle de conférences.Cette dernière est, en tout état de cause, fermée durant la quasi-totalité de l'année.Et ses portes ne sont ouvertes au public qu'à l'occasion des meetings populaires pour les sénatoriales ou les élections présidentielles. Avec la transformation de la 2e salle de cinéma, qui élisait domicile à la cité des Martyrs, en salle de boxe, c'était toute la symbolique du 7e art qui était partie enfumée. Quelle disgrâce, combien même l'hécatombe des salles de ciné n'était pas spécifique à la seule localité susmentionnée.Des centaines de lieux de la culture cinématographique ont, à travers tout le pays, au mieux, mis la clé sous le paillasson, au pire, subi le sort de celle de l'agglomération ci-haut citée. Oh, qu'elle était belle l'époque où, le premier cinéma ci-haut cité, celui du centre-ville, programmait des séances pour les mamans et les écoliers.Les mères et les fillettes s'en donnaient, alors, à c?ur joie. Elles étaient également au rendez-vous du 7e art les mamans et leur progéniture qui venaient de tous les coins du village, ainsi que des douars et des bourgs environnants pour goûter au plaisir des films venus du monde occidental, oriental, etc.