Australie : plainte collective de clients contre des banques

Des dizaines de milliers d'Australiens réclament en justice le remboursement de millions de dollars à leur banque, dont ils jugent les frais abusifs, dans le cadre d'un recours collectif, le plus important de l'histoire du pays, qui a démarré ce lundi, à Melbourne. Le cabinet d'avocats Maurice Blackburn représente 43 500 clients de la banque ANZ, qui estiment avoir payé des frais bancaires excessifs. Il s'agit du premier procès de cette action en justice collective («class action»), qui regroupe au total 185 000 plaignants. Les avocats ont plaidé que les frais bancaires, prélevés pour retard de paiement ou découverts par exemple, sont exorbitants et s'assimilent à des amendes injustes plutôt qu'à la facturation des coûts véritablement subis par la banque. Cette action collective est financée par Bentham IMF (Australia), un fonds spécialisé dans les recours de masse. La banque facturait entre 25 et 35 dollars australiens (entre 17 et 24 euros) pour des découverts. Les frais prélevés, qui pouvaient atteindre 60 AUD pour un seul manquement, ont totalisé pour certains clients des centaines de dollars australiens de 2006 à 2010.