Australie / La semaine des incendies

Les incendies font rage dans le sud de l'Australie depuis une semaine, propagés par une vague de chaleur exceptionnelle. Un brasier a détruit 15 maisons dans l'Etat d'Australie méridionale, tandis qu'un feu de brousse particulièrement violent a ravagé dix propriétés dans la région des monts Grampians, à l'ouest de Melbourne, dans l'Etat de Victoria. Une femme est morte en fin de semaine dans cette zone. Son décès avait été dans un premier temps lié aux incendies, mais les autorités attribuent désormais sa mort à d'autres causes. Un changement de direction des vents, à la dernière minute, a modifié la trajectoire d'un feu violent et ainsi épargné la bourgade de Halls Gap (Victoria), dont une centaine d'habitants avaient été évacués, a déclaré un responsable des services de lutte contre les incendies de l'Etat. Les autorités estimaient en fin de semaine que le sud de l'Australie présentait les pires conditions météorologiques (chaleur intense, vents violents) depuis le «samedi noir» du 7 février 2009, lorsque 173 personnes avaient trouvé la mort dans de gigantesques feux de brousse dans l'Etat de Victoria. Les feux de brousse sont très fréquents en Australie, notamment du Sud, lors de l'été austral qui court de décembre à février.