Au coin de la cheminée

Résumé de la 2e partie n D'un geste prompt le petit Charles arrache son tablier de cuir et s'enfuit à toutes jambes, avide de grand air et d'espace.Il court pendant longtemps à travers champs, puis, lorsqu'il se sent hors d'atteinte, il se met à herboriser, examinant avec ravissement chaque brin d'herbe qu'il rencontre sous ses pas.«Oui, les plantes vivent et sentent, murmure-t-il, elles naissent, elles grandissent comme nous et, pour nous remercier des soins que nous prenons d'elles, elles nous enivrent de leur parfum ou nous donnent des fruits délicieux !? Très bien, jeune admirateur de la nature !» fait une voix mâle et enjouée.Charles se retourne et aperçoit à quelques pas de lui un monsieur âgé qui le regarde avec bienveillance.«Vous aimez beaucoup les fleurs, mon jeune ami ' dit-il au petit botaniste.? Si je les aime !... s'écrie l'enfant avec enthousiasme, les fleurs sont ma préoccupation constante, monsieur, et je ne puis penser qu'à elles. Des soirées et même des nuits entières, j'épie leur sommeil. Je sais à quelle heure s'ouvre chacune d'elles ! Ah ! monsieur, je voudrais passer ma vie entière à m'occuper exclusivement des fleurs.»L'inconnu semble ému par ces paroles.«Je reconnais en toi de rares et grandes dispositions, mon enfant, dit-il. Je suis le docteur Rothman. Quel est ton nom '? Je me nomme Charles Linnéus, répond le jeune garçon tout rougissant, car le nom du docteur évoque en son esprit le souvenir des malencontreux souliers.? Ah ! tu es l'apprenti de Hans, fait le docteur avec bonté.Ne crains rien, petit, je veux faire ton bonheur. Je suis naturaliste et, à partir d'aujourd'hui, je te prends chez moi : nous herboriserons ensemble et tu pourras étudier dans mes livres cette botanique pour laquelle tu es né.»L'émotion et la joie empêchent Linnéus de répondre ; mais, prenant la main du bon Rothman, il la baise avec transport et l'arrose de ses larmes !......Après avoir obtenu le consentement de la famille, Charles commença sa nouvelle vie. Grâce au docteur Rothman il put entrer à l'université d'Upsal ; son zèle et son ardeur pour la botanique ne se démentirent jamais pendant tout le cours de sa vie.Il enrichit la science de nombreuses découvertes et devint le célèbre Linné, une des gloires de la Suède.