ATHLÉTISME

En prévision des Mondiaux d'athlétisme de Pékin (22-30 août), un premier groupe des Verts, composé de huit athlètes, est depuis jeudi dernier en Chine pour peaufiner sa préparation avant son entrée en lice respectivement. Encadrée par des officiels de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA) dont le chef de la délégation, en l'occurrence M. Samir Moussaoui, membre du bureau fédéral, la délégation algérienne s'est envolée dans l'après-midi de jeudi à bord du vol Air Algérie AH 3060 avant d'atterrir sur le sol chinois vendredi matin. Ils ont été salués à leur départ par le secrétaire général, le chargé de la communication et le financier de la trésorerie de la FAA. Avant leur départ, les huit athlètes ont reconnu «la dure tâche qui les attend à Pékin» face aux meilleurs athlètes du monde. Resté loin de la compétition cette saison en raison d'une blessure à la jambe, Larbi Bouraâda, qui retrouve petit à petit sa forme, affirme que le dernier championnat national lui a permis de jauger ses capacités. «Si je réédite mes résultats sur les épreuves auxquelles j'avais participé, je peux prétendre à une excellente prestation», a-til dit tout en reconnaissant la valeur de ses adversaires. Bouraâda qui s'est montré très content d'avoir embarqué ses perches, n'a pas oublié d'évoquer les aléas du climat, la récupération, le décalage horaire ainsi que la forme du jour «J». Amina Bettiche, championne d'Algérie du 3000 m steeple, abonde dans le même sens et souligne la force de ses futures concurrentes kényanes et éthiopiennes sur le 3 000 m steeple. «Je ferais de mon mieux pour atteindre la finale lors de laquelle tout est possible». La force des Africains sur cette épreuve a été aussi relevée par les autres «steeplers» Hicham Bouchicha et Bilal Tabli dont le rêve est d'atteindre déjà la finale du 3 000 m steeple, avec les ténors. Yacine Hathat, qualifié sur le 800 m et repêché par l'IAAF sur le 1500 m, a indiqué avoir choisi cette dernière épreuve pour tenter d'aller en finale et avoir l'honneur de courir aux côtés du champion olympique Toufik Makhloufi.Le reste des Verts avant le 19 en ChineAprès le 1er groupe, ce sera au tour de Salim Keddar, seul athlète accompagné de trois officiels de la FAA, de rallier Pékin dès demain, dimanche 16, alors que le 3e groupe composé de trois athlètes à savoir Souad Aït Salem (marathon) Khaled Benmahdi (800 m) et Toufik Makhloufi (1 500 m), s'envolera mardi 18 août à destination de la capitale chinoise. Par ailleurs, Barkahoum Drici accompagnée d'un officiel, sera la dernière à rejoindre l'ensemble de la délégation le 20 août.Ahmed AmmourKhaled Benmahdi et Abdelhamid Zerifi repêchés par l'IAAFKhaled Benmahdi, sur le 800 m et Abdelhamid Zerifi, sur le 3 000 m steeple, sont très émus après que la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) les a repêchés pour prendre part aux Mondiaux de Pékin «en raison de leurs classements parmi les tops meilleurs au monde dans leurs épreuves», a indiqué la commission de la communication de la FAA. Au total, la délégation algérienne sera composée de 14 athlètes à Pékin pour défendre les couleurs nationales.Ah. A.Zerifi en attente de son visaRepêché par l'IAAF, Zerifi, 3 000 steeple, actuellement en France, attend l'octroi de son visa pour rejoindre au plus vite ses compatriotes en Chine. «La FAA s'est engagée à faire de son mieux pour lui permettre de rentrer au pays le plus vite possible et entamer les démarches pour l'obtention de visa à temps», a indiqué la commission de la communication de la FAA explique que Zerifi tente de son coté d'avoir son visa à Paris d'où il ralliera la capitale chinoise. Toutefois, la FAA craint que son athlète ne puisse avoir le visa rapidement d'autant plus que l'épreuve du 3 000 m steeple est programmée pour la 1re journée, soit le 22 août.