Atal doit «rester une année de plus»

Pour Gilles Grimandi, directeur technique de l'OGC Nice (Ligue 1, France) le départ de l'international Youcef Atal vers de «grands clubs européens» n'est pas d'actualité. Pour deux raisons, du moins. D'abord, «Pour l'instant, il n'y a pas d'offre à cinquante millions», dit Grimandi interrogé par Canal+.Puis du fait jusqu'à l'heure où il parlait «il n'y a pas d'offre tout court». Les différentes «sollicitations «évoquées par les médias ne seraient donc que de «pures supputations». L'ancien défenseur de l'AS Monaco et d'Arsenal insistera ensuite sur le cursus que doit suivre le jeune international. «Pour moi, dans son projet carrière, il faut qu'il soit encore niçois. Il est intransférable. C'est bien pour lui de refaire une année. Il découvre la Ligue 1, s'il n'a pas convaincu les très grands clubs, il va les convaincre rapidement», assure le responsable niçois. Une question s'impose, toutefois, à cette sortie médiatique de l'ex-coéquipier d'Ali Benarbia.
Elle se rapporte au montant évoqué dans l'entretien livré à Canal+, en l'occurrence 50 millions d'euros. Serait-ce le prix demandé par l'OGC Nice pour pouvoir libérer son jeune latéral gauche, connu pour sa polyvalence, et à propos duquel l'entraîneur Patrick Vieira dira aussi qu'il est «intransférable» ' Si c'est le cas, peu probable que le jeune footballeur algérien, recruté l'été dernier en provenance de Courtrai pour une bouchée de pain (3 millions d'euros), bougera de son couloir de l'Allianz Riviera. Sauf bien sûr si l'offre atteigne la somme soulignée par le nouveau patron technique de l'OGC Nice.
Nice «discutera» une offre de 50 millions '
La semaine dernière, des informations avaient avancé que les Blues de Chelsea qui voudraient bien trouver une bonne doublure à l'espagnol Azpilicueta s'assurent les services de l'ancien joueur du Paradou AC. Le montant de 34,6 millions de livres (40 millions euros) a été même évoqué pour étayer la proposition des dirigeants du club anglais. Une somme qui n'est pas loin à ce que réclamerait Nice. Les Aiglons pourraient même accepter cette offre «non officielle» si les représentants d'Abramovitch se montrent convaincants sur d'autres dossiers d'échanges entre les deux clubs.
Celui ayant trait à la négociation de l'année supplémentaire de l'international français Olivier Giroud, courtisé par Grimandi malgré les hésitations de son président Ganaye, a de fortes chances d'aboutir. Giroud qui devait être libéré une année avant la fin de son contrat pourrait constituer une monnaie d'échange dans le transfert à venir d'Atal vers Chelsea. Une transaction compliquée d'autant plus que Chelsea fait face à une interdiction de recruter de la part de la Fifa. L'appel interjeté en dernière instance au niveau du TAS a peu de chances d'aboutir et le club londonien serait ainsi obligé de composer son prochain mercato estival avec ce qu'il a comme effectif (les 21 prêtés, les fins de contrat ou encore les libérables comme Giroud). Pour autant, Nice ne s'affole pas : sa pépite qui doit disputer la CAN-2019 avec l'Algérie avec la possibilité de voir sa cote grimper davantage constitue une belle opportunité pour les grands d'Europe, les plus nantis du moins, pour se l'arracher. A 50 millions d'euros voire plus.
M. B.