Assurance voyage, ce qu'on ne sait pas

Obligatoire pour se rendre dans les pays européens de l'espace Schengen, l'assurance voyage n'est pas seulement un simple document pour passer tranquillement les frontières. En effet, le document peut parfois valoir de l'or pour les voyageurs. En cas de maladie subite, d'accident durant le voyage ou le séjour, l'assurance voyage aura une tout autre valeur. Elle vaudra, en effet, des centaines, voire des milliers d'euros, nécessaires pour les soins dans les hôpitaux ou pour le rapatriement du corps en cas de décès.  «L'assurance voyage n'est pas seulement valable pour obtenir le visa et traverser les frontières européennes, son rôle est beaucoup plus important que ça», affirme un responsable du Conseil national des assurances (CNA).  Mais beaucoup de voyageurs algériens à destination de l'espace Schengen ne voient pas les choses de la même manière. L'assurance voyage est perçue comme une dépense supplémentaire et un document de plus dans la paperasse nécessaire pour obtenir le visa et voyager en Europe. Du coup, certains ne prennent pas la peine de lire convenablement le contrat d'assurance voyage et surtout de prendre la bonne assurance. Résultat: en cas de maladie subite ou d'accident grave, le voyageur se retrouve livré à lui-même, loin de son pays et de ses proches. Par exemple, une étudiante en France s'est plainte récemment dans un courrier transmis à notre journal des difficultés rencontrées par sa mère, en voyage en France, de se soigner avec son assurance voyage. On ne connaît pas les détails du contrat d'assurance voyage contracté par cette personne, mais des assureurs affirment qu'elle peut se faire soigner avec son assurance voyage partout dans les pays de l'espace Schengen. «Il faut regarder le contrat d'assurance voyage. D'une façon générale, la personne en question a le droit de se soigner avec son assurance, à condition que sa maladie soit subite et ne soit pas antérieure au voyage ou chronique. Aussi, elle doit contacter à l'avance la compagnie d'assistance en Europe qui prend en charge les frais d'hospitalisation, les soins, etc. Les compagnies d'assurance algériennes sont conventionnées avec des compagnies d'assistance étrangères présentes en Europe comme Mondial Assistance, Europe Assistance, Axa, etc. Et en cas de problèmes, la personne concernée doit prendre attache avec sa compagnie d'assurance ici en Algérie», explique le responsable de la CNA.  L'exemple de la mère de cette étudiante révèle en fait les difficultés de l'assurance voyage dans notre pays. Un produit nouveau et imposé par les pays de l'espace Schengen. En fait, le document n'est pas exigé pour voyager dans les pays arabes, africains ou asiatiques. Les difficultés de l'assurance voyage sont dues à deux facteurs importants. Culturellement, les Algériens boudent les produits des compagnies d'assurance, sauf ceux imposés par les autorités comme l'assurance automobile. Une situation aggravée par la course à l'argent de certains assureurs qui se soucient peu de l'information du client. «Les agents agréés des compagnies d'assurance veulent faire du chiffre. Peu importe la qualité et l'information du client. La compagnie d'assurance ne doit pas se contenter de vendre des produits, elle a le devoir de conseiller ses clients sur ses produits et leur utilisation», explique le directeur d'agence d'une société d'assurance.  Combien sont-ils les agents agréés qui prennent le temps nécessaire pour convaincre leurs clients de prendre une bonne assurance voyage avant de prendre l'avion ou le bateau ? C'est la conséquence de l'ouverture du marché des assurances au privé avec l'arrivée de nouvelles compagnies qui cassent les prix et du manque de formation des agents agréés. Pourtant, toutes les compagnies d'assurance contactées affirment disposer de contrats d'assurance voyage pouvant couvrir jusqu'à 30.000 euros de frais de soins à l'étranger. Une multitude de contrats, avec plusieurs options, sont en effet disponibles au niveau des compagnies d'assurance, mais beaucoup de gens préfèrent prendre les assurances voyage les moins chères. Par exemple, la SAA propose une couverture pouvant aller jusqu'à 20.000 euros à partir de 2.700 dinars par mois. De son côté, Trust International propose des assurances voyage avec une couverture de 30.000 euros avec des prix variables en fonction de la durée du séjour. Outre les maladies subites et les accidents, ces contrats peuvent couvrir, par exemple, la perte du passeport, des bagages. »Il faut prendre les bonnes assurances et surtout lire le contrat et ne pas trop regarder les prix», conseille le directeur régional Ouest de Trust International, M. Aït Mehdi. A l'étranger, l'assurance voyage peut se révéler vitale pour le voyageur.