Annaba: Ouverture du procès du thon rouge

Le procès des armateurs turcs et algériens accusés dans une affaire de pêche illégale de thon rouge, opérée dans les eaux territoriales algériennes, s'est ouvert hier.

 Les mis en cause sont poursuivis pour divers motifs dont la contrebande, la pêche non autorisée dans les eaux territoriales sous juridiction algérienne, le trafic d'influence et l'évasion fiscale.

 Le tribunal d'Annaba traitant cette affaire, qui a fait couler beaucoup d'encre l'été dernier, était présidé par le juge B. Bakir et B. Boussalem, représentant le ministère public. La salle d'audience à moitié pleine laissait supposer l'importance de l'affaire. Les neuf accusés, 5 Turcs et 4 Algériens, défilaient tour à tour à la barre assistés de leurs avocats.

 Le président du tribunal qui, à travers un interprète tunisien, essayait de démêler l'écheveau de cette affaire, les accusés eux tentaient tant bien que mal d'éluder les questions ou alors d'apporter des réponses évasives.

 Les interventions du représentant du ministère public, qui venait éclairer certaines zones d'ombres, avaient mis à mal les accusés et compliqué sans aucun doute la tâche de la défense. Le procès, qui se déroule sur une base de procédures et règles régissant les principes du droit de la mer, était essentiellement axé sur les non-dits d'une opération de pêche de portée internationale, régie également par le droit international.

 Pour rappel, les faits de cette affaire remontent à fin juin dernier. Les gardes-côtes de Annaba avaient arraisonné, à 3 milles marins au large de cette ville, un bateau de pêche turc et deux remorqueurs équipés pour la pêche au thon. L'enquête a révélé que les mis en cause ont pêché sans autorisation quelque 210 tonnes de thon dans les eaux territoriales algériennes, avec la complicité de l'armateur algérien.