Andreas Mikkelsen de Skoda domine l'épreuve

Sovac est l'importateur direct de la marque Skoda en Algérie depuis 2008.Le champion IRC en titre, Andreas Mikkelsen de Skoda UK Motorsport, ouvre la saison IRC 2012 en réitérant la victoire du championnat de l'année dernière. Lors de l'événement inaugural de l'IRC 2012, le Sata Rallye des Açores, Mikkelsen, a en effet réalisé une brillante performance en marquant sa première victoire de la nouvelle saison, dans la continuité de sa domination lors des deux dernières épreuves de la saison 2011 (Ecosse et Chypre). Juho Hänninen de Skokda Motorsport, vainqueur du Rallye des Açores l'année dernière, s'est placé deuxième.
La quatrième place revient à Sepp Wiegand de Skoda Auto Allemagne qui fait ses premiers pas en IRC aux Açores. La domination des Skoda Fabia Super 2000 s'achève avec Hermann Gassner Jr de Red Bull qui termine cinquième. Se déroulant sur Sao Miguel, la plus grande île de l'archipel, le rallye s'est étalé sur trois journées aux conditions différentes. Le temps pluvieux, typique de cette île, a alterné avec des éclaircies radieuses, et c'est dès le début de la première étape que se sont détachés les deux pilotes qui allaient se battre pour la victoire. Andreas Mikkelsen and Juho Hänninen, tous deux sur Fabia Super 2000. L'un des moments décisifs de cette lutte féroce où chaque seconde compte, est survenu lors de l'étape 4, quand Hänninen fit un tête-à-queue à haute vitesse. Andreas Mikkelsen a scellé sa victoire au Rallye inaugural de l'IRC 2012 et Skoda a remporté quatre des cinq premières places.
Michal Hrabánek, Directeur de Skoda Motorsport a déclaré à l'issue de cette épreuve:
«Skoda a raflé les deux premières places de l'événement inaugural de l'IRC, ce qui nous permettra de gagner un maximum de points dans la catégorie Constructeurs - nous avons bien démarré la nouvelle saison. Notre reconnaissance va aux deux premiers équipages, mais aussi à Sepp Wiegand et Timo Gottschalk qui ont effectué un début plein de succès en IRC.» Andreas Mikkelsen: «J'ai très bien débuté la nouvelle saison en remportant les Açores, et je suis heureux pour toute l'équipe. Ça n'aurait pas pu mieux se dérouler pour moi.» Juho Hänninen a quant à lui ajouté: «Nous aurions voulu réitérer la victoire de l'année dernière, mais Andreas était tout simplement meilleur. Nous avons fait une petite erreur le deuxième jour, ce qui nous a coûté quelques secondes qui ont fait la différence à la fin. Toutefois, nous avons obtenu le meilleur résultat en tant qu'équipe, ce qui est excellent.» La saison IRC se poursuivra du 15 au 17 mars aux îles Canaries. 13 épreuves composent le cham-pionnat cette année.Fondée par Laurin et Klement en 1895 à Mladá Boleslav en République tchèque, Skoda est membre du Groupe Volkswagen depuis 1991. Skoda propose des véhicules de qualité, spacieux et robustes, bénéficiant des dernières innovations technologiques de synergie Volkswagen. Skoda est champion IRC 2010 et 2011. En 2011, Skoda a fêté ses 110 ans d'engagement en sport automobile. Sovac est l'importateur direct de la marque en Algérie depuis 2008.