Amar Benida

Il s'agit de Yacine Hathat qui a réalisé (enfin !) les minima qualificatifs aux JO de Rio en réalisant, jeudi dernier, un chrono de 1'45'' lors du meeting de Barcelone (Espagne). L'entraîneur des deux athlètes, Amar Benida, est d'autant plus satisfait de la qualification de ses poulains qu'il les invite, désormais, à redoubler d'efforts afin d'être à la hauteur des aspirations à l'épreuve brésilienne prévue le mois prochain. « Les résultats de Hathat et de Belferar sont le fruit d'un long travail de longue haleine. On a travaillé durement cette saison avec de longs stages ayant eu lieu en Algérie et à l'étranger », dira Amar Benida avant de poursuivre : « Mes athlètes iront à Rio pour défendre dignement les couleurs nationales après tous ces sacrifices, notamment durant ce mois sacré de Ramadhan que nous avons passé en dehors de nos foyers. » Le technicien en question ne manquera pas, par ailleurs, de mettre en avant le soutien des cadres de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA) qui s'est avéré fructueux à tout point de vue. « Je rends un grand hommage à la fédération pour son soutien, notamment celui du président de la direction technique. » Interrogé sur les raisons derrières le retard accusé par Hathat avant d'arracher laborieusement les minima, Amar Benida explique : « En dehors du meeting de Doha, l'athlète en question avait pris part à des compétitions de niveau moyen qui ne l'ont pas aidé à courir plus vite. » C'est dire combien les chances de Hathat sont grandes de réaliser la meilleure performance possible lors des jeux Olympiques, où le niveau s'annonce particulièrement relevé. Il y sera question, en effet, de la participation des meilleurs athlètes de la planète.Pas de championnat open pour les deux athlètesDans la foulée de son intervention, l'entraîneur Amar Benida annonce le forfait de Hathat et Belferar pour le championnat national open prévu du 14 au 16 du mois courant à Alger. Une défection délibérée dans la mesure où les deux athlètes ne veulent prendre aucun risque la veille du démarrage des jeux Olympiques. Selon leur entraîneur, les représentants de l'athlétisme algérien dans la discipline du 800 m se contenteront d'un stage à Barcelone (du 8 au 31 juillet), avant de prendre la destination de la féerique Rio de Janeiro pour prendre part aux JO. Notons que l'athlétisme algérien comptabilise, pour le moment, 12 athlètes qualifiés aux jeux Olympiques.Outre Hathat et Belferar, participeront aux JO les athlètes suivants : Larbi Bouraâda (décathlon), Souad Aït Salem, Kenza Dahmani, El-Hadi Lameche, Hakim Sadi (marathon), Taoufik Makhloufi (1.500 m), Ali Messaoudi, Hichem Bouchicha, Abdelhamid Zerifi et Billal Tabti (3.000 m steeple).