Algérie - Hakim Toumi (ex-champion d'Afrique du lancer de marteau): «On nous interdit de nous entraîner»

Hakim Toumi a régné sur le lancer du marteau pendant plus d'une décennie (de 1984 à 1996). Sept fois champion d'Afrique, il avait représenté l'Algérie à deux reprises aux JO de 1984 à Los Angeles et de1988 à Séoul. Il est aussi le seul athlète algérien (avec Nouredine Morceli) à avoir obtenu le Lion d'Or africain qui récompense les sportifs ayant contribué à honorer le continent.

- Le Soir d’Algérie : Que devient Hakim Toumi?

Hakim Toumi: J'essaye de relancer le lancer de marteau en Algérie, car j'ai constaté que c'est une discipline qui est dans la descente. Je suis toujours au niveau de la Confédération africaine d'athlétisme en tant que capitaine d'équipe de l'équipe d'Afrique et vice-président de la commission des athlètes. Et là, je reprends en Algérie avec mon athlète Tatar Zahra qui a obtenu d'excellents résultats cette saison avec une médaille d'or aux Jeux arabes assortie d'un record.

- Vous la préparez pour les JO de Paris?

Oui, nous avons les championnats d'Afrique qui vont se dérouler au mois de juin et on essayera d'obtenir un titre continental, ce qui serait une première pour une féminine algérienne.

- Pensez-vous qu’elle sera capable de se qualifier aux JO?

Actuellement, elle est classée 37e et il faudrait atteindre la 32e place, ce qui est faisable, mais notre objectif est d'obtenir les minimas olympiques et Inch'Allah, elle sera la première Algérienne et Africaine à participer aux J.O. dans cette épreuve.

- En ce qui vous concerne, vous avez été 7 fois champion d’Afrique avec 2 participations aux JO (Los Angeles en 1984 et Séoul en 88).

Oui, tout à fait, et j'ai terminé à la 17e place en 1984 et 16e à Séoul.

- Le niveau était trop élevé?

Non, c'était beaucoup plus un problème de décalage horaire. Par exemple, on nous a déposé à Séoul juste deux jours avant les épreuves. On n'arrivait pas à dormir et on était complètement dans les vapes, le jour de la compétition.

- Et si vous n’aviez pas eu ce problème, vous auriez obtenu quel classement?

J'aurais pu être en finale parmi les dix premiers.

- Le lancer de marteau n’attire pas les jeunes. Est-ce parce que c’est difficile de le pratiquer?

Non, c'est parce qu'on nous interdit de nous entraîner à l'intérieur des stades sous prétexte que les enceintes sont faites uniquement pour le football alors qu'ailleurs dans le monde, il n'y a aucun problème du fait que le gazon se reconstitue rapidement. On ne nous laisse pas disposer des annexes et pourtant, nous avons des athlètes qui ne demandent qu'à s'entraîner. Mais cette discipline ne semble pas attrayante pour les décideurs.

- Avec l’actuel ministre des Sports qui est un ancien athlète de haut niveau, cela devrait se solutionner?

Cela ne fait pas longtemps qu'il a été installé, mais le mal est très profond. Je peux vous citer l'exemple de la wilaya de Béjaïa où je me trouve actuellement. Le stade de Souk El-Tenine est une enceinte destinée uniquement à l'athlétisme, mais on le laisse pourrir.

Ils ont confié la rénovation de la piste à une société qui n'a rien à voir et maintenant, il y a des dos d'âne sur cette piste. Pire, le budget alloué à ces travaux a été donné au stade de Béjaïa qui est interdit à l'athlétisme et qui est dédié au football et qui n'a pas besoin de piste.

- Et que faire alors?

M. le Président de la République a cité l'athlétisme comme étant la première discipline à aider, mais dans la réalité, on fait l'inverse. On a affecté des marteaux à des wilayas où il n'y a pas un seul lanceur comme à Tlemcen où ces marteaux pourrissent dans des magasins alors qu'à Alger ou Béjaïa où il y a des pratiquants, on ne dispose d'aucun marteau. Il y a un matériel énorme caché dans les stades et qu'on demande à l'utiliser, on nous dit qu'il n'existe pas. Alors, on le laisse pourrir et au bout de 10 ou 15 ans, il rouille et comme c'est du fer ,on le vend au kg.

- La Confédération africaine vous a honoré?

J'ai été récompensé par le Lion d'Or africain, une consécration que seuls Morceli et moi-même avons obtenue pour l'Algérie.

- Par contre, vous n’avez pas été honoré en Algérie.

Certainement parce que je dis des vérités que certains ne veulent pas entendre.



Propos recueillis par Hassan Boukacem