Alger-Londres La demande d'extradition de Khalifa jugée recevable

Le tribunal de Westminster a jugé, vendredi, recevable la demande d'extradition de Abdelmoumen Khalifa. Cette requête, présentée par la justice algérienne, au mois d'octobre dernier, à son homologue britannique, va donc être examinée par la justice britannique. Le 24 avril est la date fixée pour la séance annonçant le début des audiences consacrées à l'examen de la demande d'extradition. C'est suite au rejet, dans la forme, par le juge Timothy Workman du tribunal de Westminster, du recours introduit par la défense de Abdelmoumen Khalifa, dans le cadre de l'affaire du groupe Khalifa, que la justice britannique a accepté la demande de la justice algérienne, appuyée de preuves que la défense du requis ne pouvait réfuter en se contentant des aspects de forme de l'affaire. La question devait être tranchée lors de l'audience du 1er avril, la deuxième devant le tribunal de Westminster. Une première audience, consacrée à l'examen de la requête algérienne, s'était tenue le 11 mars dernier. Il s'agissait d'une audience essentiellement procédurale qui a révélé la complexité du dossier et amené le juge à différer l'affaire à l'audience du 1er avril. Rappelons que les autorités françaises avaient déposé en 2007 une demande d'extradition de Abdelmoumen Khalifa et avaient réussi, au mois d'août de la même année, à avoir le feu vert du tribunal de Westminster pour l'extradition de l'ex-homme d'affaires algérien, Khalifa, recherché en France pour son implication dans une affaire de malversations présumées au sein de son groupe, notamment dans les ex-sociétés Khalifa Airways, Antinéa Airlines et Khalifa Rent-a-car, toutes enregistrées en France. La justice française avait ouvert une information judiciaire fin 2003 pour banqueroute frauduleuse, abus de biens sociaux et blanchiment d'argent suite à des plaintes déposées par d'anciens employés français des ex-sociétés du groupe Khalifa. Condamné à la prison à perpétuité dans l'affaire du groupe Khalifa en mars 2007, par le tribunal de Blida, Abdelmoumen Khalifa est en détention provisoire en Grande Bretagne, suite à son arrestation par les services de sécurité britanniques au courant du mois de mars de cette même année. En janvier 2008, il a été entendu dans le cadre de l'enquête préliminaire qui précède sa comparution en audience. Si la justice britannique donne son feu vert pour l'extradition de Khalifa, sa défense a un délai de dix jours pour introduire un appel. L'appel devra être examiné dans les 40 jours qui suivent son annonce. Le ministre de la Justice, garde des Sceaux, Tayeb Belaiz, avait déclaré, au mois de mars dernier, que le dossier Khalifa restera ouvert quelle que soit la position de la Grande Bretagne à l'égard de la demande d'extradition de l'Algérie. Selon le ministre, « l'affaire ne se limite pas aux décisions rendues par le tribunal de Blida car l'enquête, avec les personnes qui bénéficient des privilèges des juridictions, suit son cours au niveau de la Cour Suprême et au niveau du tribunal de Cheraga pour le reste ».