Aïn Témouchent: Hadj Khaled, le poète revit de ses cendres

Le poète Belbaï est connu sous le sobriquet de «El-Mandassi Seghir», en référence à une star du melhoun ayant vécu au milieu du 19è siècle au Maroc oriental. Mais les gens de la M'leta, les douars et les Beni Ameur l'appellent Hadj Khaled, une appellation qu'il a eue après avoir accompli son devoir de pèlerinage aux Lieux Saints de l'Islam. Belbaï est né à Oued Sebbah en 1850, une localité se trouvant au cÅ“ur de la plaine de M'leta, d'une étendue de 30.000 ha, connue comme étant le grenier céréalier à l'époque de Hadj Khaled. Dès son jeune âge, disent les ouvrages, il a étudié et appris le Coran. De Oued Sebbah, sa localité natale, il s'est installé à Aïn Témouchent et a été pris en charge par les Tahallaïti afin de pouvoir continuer ses études. Hadj Khaled est décédé le 21 mai 1914 à l'âge de 64 ans. Cependant, l'homme, à part la première rencontre de 1994 à Aïn Témouchent qui a vu des gens s'intéresser à ses poèmes d'une portée civilisationnelle et révolutionnaire, est resté dans l'anonymat quasi total. «Racines», l'association culturelle artistique d'Aïn Témouchent est en train de faire un travail de prospection et de recherche sur le patrimoine culturel et civilisationnel de la région témouchentoise. L'idée de revisiter un tant soit peu l'histoire d'El-Mendassi Seghir a eu un terrain fertile pour germer grâce au concours d'éminents poètes venus de la région oranaise, dont Hadj Bouterfès et le grand comédien et artiste de la télévision, en l'occurrence Benziane Blaha ainsi que Dellai Ahmed Amine, chercheur au centre de recherches d'anthropologie sociale et culturelle (CRASC) d'Oran. «Racines» veut retrouver ses racines et le meilleur moyen est d'aller vers ceux encore vivants qui ont quelque chose à réciter, narrer et écrire pour que la mémoire collective de notre patrimoine culturel et artistique soit reprise d'une manière fidèle et authentique. Monsieur Bensalah, le président de «Racines», envisage la tenue d'un festival en 2011, en hommage à Hadj Khaled, El-Mendassi Seghir. Sur ce point, tous les chouyoukhs venus de l'Oranie appuient l'idée. De plus, Dellaï estime que «l'objectif de cette journée d'étude est de réhabiliter les poètes algériens et le melhoun». Une manière, selon Blaha, «de ne pas délaisser notre patrimoine civilisationnel et identitaire sur les plans culturel et artistique.

 Il est à noter, d'après Cheikh Bouterfès, «qu'en 1972, alors qu'il était invité à Mazouna à prendre part à un rendez-vous politique, il a pris connaissance de Hadj Khaled. Selon Benziane Blaha, «El Mendassi Segir a été présenté par lui à Abdelkader Alloula, lequel a fort apprécié la poésie de Hadj Khaled.