Aigle Azur s'envole à destination de Baghdad

Aigle Azur, qui inaugure aujourd'hui le premier vol direct, depuis 20 ans, d'un transporteur européen sur Baghdad, espère contribuer à  la relance économique en Irak, un pays affaibli par la guerre et les conflits interreligieux. Sans l'ombre d'un doute, la compagnie française mise sur la communauté d'affaires de l'Hexagone pour rentabiliser la ligne Paris-Baghdad. Aigle Azur négocie également un partenariat avec Air France-KLM pour drainer la clientèle internationale.
Le vol inaugural, prévu aujourd'hui à  23h30, témoigne d'un choix très significatif de la direction d'Aigle Azur. Cette nouvelle stratégie de commercialisation date de plusieurs semaines. Créée en 1946, Aigle Azur, qui mise de plus en plus sur les pays africains et désormais sur l'Irak qui devient une destination prisée par le patronat français, se fixe entre autres objectifs «d'aider à  la relance des échanges économiques franco-irakiens», indique l'entreprise à  la presse. Un Airbus A319 décollera ce soir de l'aéroport parisien Roissy pour atterrir 5 heures 15 minutes plus tard à  Baghdad. La secrétaire d'Etat au Commerce extérieur, Anne-Marie Idrac, y prendra place, accompagnée d'une quarantaine d'hommes d'affaires français, rapporte l'AFP dans ses diffusions de la journée d'hier. Les vols commerciaux entre les deux capitales, autrefois exploités par le pavillon français Air France, ont été suspendus après l'invasion du Koweït par l'Irak en août 1990. S'exprimant au sujet de cette nouvelle desserte, l'ambassadeur de France en Irak, Boris Boillon, a indiqué à  l'AFP qu'il s'agit d'un «événement historique», puisque Aigle Azur vient de se hisser au rang de première compagnie européenne grâce à  l'ouverture de cette première ligne régulière directe entre une capitale occidentale et Baghdad. A compter du début de l'année prochaine, Aigle Azur s'investira davantage sur cette nouvelle ligne Paris-Baghdad à  raison de deux vols hebdomadaires au départ de Roissy, deuxième plateforme de correspondances en l'Europe après Londres. Déjà très présente sur les destinations africaines, Aigle Azur a décidé ainsi d'exploiter d'autres destinations, devançant ainsi l'une des plus prestigieuses compagnies européennes, l'allemande Lufthansa en l'occurrence. Mais à  moyen terme, la compagnie de Arezki Idjerouidène devrait àªtre très concurrencée par les Allemands sur la ligne vers Baghdad, potentiellement lucrative grâce à  une clientèle d'affaires occidentale. Lufthansa avait décidé d'ouvrir une ligne vers Baghdad, mais a été ajournée faute d'une demande importante. Forte d'une flotte de 11 avions de la famille Airbus A320 (moyens courriers), Aigle Azur est réputée leader sur les destinations régulières, Algérie, Mali, Maroc, Portugal et Tunisie. La compagnie a réalisé une croissance positive de 10% en 2009.
Cette compagnie privée de droit français, dirigée par Arezki Idjerouidène, a reçu le trophée de la plus forte croissance décerné par l'aéroport de Lisbonne (Portugal). La compagnie a transporté 1,700 million de passagers durant l'année écoulée. Le chiffre d'affaires de Aigle Azur était de l'ordre de 300 millions d'euros durant le même exercice.