Affrontements entre pro-Israéliens et pro-Palestiniens à Montréal

Ça a failli dégénérer dimanche à Montréal à l'occasion d'une manifestation publique durant laquelle des pro-Israéliens et des pro-Palestiniens étaient prêts à en découdre. Cette flambée de violence était à vrai dire attendue, dès lors que l'appel à manifester en soutien à l'Etat hébreu était vu par beaucoup comme une provocation qui n'allait pas rester sans suite. Pourtant, la veille, une marche de soutien à la cause palestinienne s'est déroulée sans encombre à Montréal, en scandant "Libérez la Palestine". Des centaines de manifestants étaient rassemblés dans le calme devant le consulat général d'Israël à Montréal. Les affrontements éclatés dimanche ont débuté au square Dorchester, au centre-ville de Montréal. Vers 12h40, des centaines de manifestants en soutien à Israël étaient rassemblés, alors que des pro-Palestiniens manifestaient à quelques mètres, précisément à la place du Canada. Une proximité qui faisait monter la tension entre les deux groupes de manifestants.La police de Montréal a tenté de s'interposer entre eux, mais cela n'a pas empêché l'affrontement, avec d'abord des jets de pierres. Des actes de vandalisme ont été commis. Des Algériens étaient en première ligne à la manifestation pro-Palestine. À un moment donné, on a pu voir un manifestant du camp pro-israélien tenter d'arracher un drapeau palestinien à un manifestant soutenant la Palestine. Les affrontements se sont poursuivis jusque tard dans la soirée de dimanche, alors que le Service de police de la Ville de Montréal a fait état de quelques blessés sans gravité et des constats d'infraction remis à des dizaines de manifestants, auteurs de méfaits et autres entraves.
Le grabuge provoqué par ces affrontements a fait réagir Ottawa. "On a tous le droit se de réunir pacifiquement et de s'exprimer librement au Canada, mais on ne tolérera pas l'antisémitisme, l'islamophobie ou la haine. On condamne fermement les propos et la violence méprisables dont on a été témoin lors des manifestations cette fin de semaine", a réagi sur Twitter le Premier ministre canadien, Justin Trudeau. Les affrontements ont également soulevé l'indignation de la mairesse de Montréal, Valérie Plante. "Montréal a la réputation bien méritée d'être une ville avec différentes communautés qui vivent ensemble dans la paix et la sécurité", a-t-elle indiqué. Plusieurs manifestations en soutien à la Palestine ont eu lieu à travers le Canada durant le week-end, notamment à Ottawa, à Toronto, à Vancouver et à Halifax. Les manifestations se sont déroulées dans le calme et sans incident.
Yahia Arkat