AFAC lance un programme d’aide à la photographie documentaire

Photo : Oussama Rifaï en compagnie de partenaires du projet de photographie documentaire.

INITIATIVE
Les Fonds arabes pour l'art et la culture (AFAC) en partenariat avec la fondation Magnum à New York et Prince Claus Fund (PCF) lancent un programme dédié à la photographie-documentaire arabe qui se déroulera, au cours de cette année, pour se poursuivre jusqu'en 2016.


C'est lors d'une conférence de presse tenue sur les ruines de l'hôtel Holiday Inn que Oussama Rifaï, directeur exécutif d'AFAC, a annoncé le programme qui vise à promouvoir la photographie documentaire dans le monde arabe, en collaboration avec le Prince Claus Fund à Amsterdam et la Magnum Foundation à New York. Et il a annoncé, par la même occasion, les noms de ses premiers bénéficiaires : Amina al-Sharif (Yémen), Eman Bedir (Égypte), Faisal al-Fouzan (Koweït), Hamada el-Rasam (Égypte), Mahmoud Elnagmy (Égypte), Nathalie Naccache (Liban), Omar Imam (Syrie), Reem Falaknaz (Émirats arabes unis), Samar Hazboun (Palestine) et Zara Samiry (Maroc).
Quatre-vingt-quatre artistes de 16 pays ont répondu à l'appel à participation. Un jury composé de trois personnalités – Zeina Arida (cofondatrice de la Fondation arabe pour l'image), Susan Meiselas (photographe et présidente de la fondation Magnum) et Kaelen Wilson-Goldie (critique d'art et auteure) – était chargé d'en sélectionner les dix finalistes. Ces lauréats recevront les fonds nécessaires à la production de leur projet, participeront à deux ateliers de travail à Beyrouth et au Caire et bénéficieront d'un programme de mentorat sur six mois.
Initié dans le but d'inciter à la production et à la documentation visuelle au sein du monde arabe, le programme « Documentary Photography » prévoit de donner la possibilité aux photographes d'exploiter leur aspect créatif et de l'augmenter, afin qu'ils puissent témoigner de leur vécu via des narrations visuelles.
« L'image est très importante, a déclaré Rifaï lors de la conférence de presse. Nous vivons dans un monde saturé d'informations et d'images expéditives. Ce programme vise à mettre en relief un genre artistique qui fait une pause et invite à la contemplation, à la réflexion et à la compréhension. » Et d'ajouter : « La photographie documentaire est un genre sous-développé dans le monde arabe où la photo journalistique prend le dessus. Ce programme veut soutenir la documentation visuelle, loin des stéréotypes et des conventions en vigueur, des thèmes sociaux cruciaux notre région. »
La directrice du Prince Claus Fund, Christa Meindersma, devait souligner de son côté que cette collaboration tripartite permettra aux jeunes photographes de la région d'explorer des thèmes sociaux d'une manière créative et personnelle. Exprimant leur réalité propre, ces voix locales porteront très loin.
« La fondation Magnum œuvrera de concert avec AFAC et le PCF afin de développer de nouvelles stratégies pour promouvoir les travaux des bénéficiaires de ce programme », a promis la présidente de Magnum, Susan Meiselas.
Enfin, le jury a estimé que les projets présentés sont impressionnants par leur variété géographique et stylistique. Il a privilégié les œuvres aux thèmes originaux, aux narrations fortes, et les candidats les plus prometteurs et les plus sérieux dans leur recherche. Parmi les thèmes abordés : la guerre, les crimes, le harcèlement sexuel, les conditions de travail précaires, le statut des réfugiés et leurs classes sociales, l'héritage architectural, les paysages qui s'effacent, la jeunesse perdue...