Abdullah se rapproche de la victoire à la présidentielle

L'ancien ministre Abdullah Abdullah, arrivé largement en tête du premier tour de l'élection présidentielle en Afghanistan, a fait dimanche un nouveau pas vers la victoire en glanant le soutien d'un candidat proche du pouvoir sortant, Zalmai Rassoul.Ce scrutin, première passation de pouvoir d'un président afghan démocratiquement élu à un autre, est considéré comme un test majeur pour ce pays pauvre, en partie contrôlé par les insurgés talibans, et qui plongera dans l'inconnu après le retrait des 51.000 soldats de l'Otan d'ici à la fin de l'année. «J'annonce aujourd'hui mon soutien à l'équipe pour les réformes et la participation dirigée par Abdullah Abdullah», a déclaré Zalmai Rassoul lors d'une conférence de presse à Kaboul. Âgé de 70 ans, ce proche du chef de l'Etat sortant Hamid Karzaï avait quitté fin 2013 ses fonctions de ministre des Affaires étrangères pour se lancer dans la course à la présidence. Au terme d'une campagne active, mais semblant parfois dénuée de passion, il avait terminé troisième du premier tour du 5 avril avec 11,5 % des voix, derrière M. Abdullah (44,9%), et Ashraf Ghani (31,5%), un ancien économiste de la Banque mondiale, selon les résultats préliminaires publiés fin avril. Au total, huit candidats étaient en lice pour succéder à Hamid Karzaï, seul homme à avoir dirigé l'Afghanistan depuis la chute des talibans en 2001 et à qui la Constitution interdit de briguer un troisième mandat. Un second tour de la présidentielle opposant MM. Abdullah et Ghani pourrait avoir lieu à la mi-juin, après publication des résultats définitifs du premier tour dans les jours prochains qui devraient tenir compte des multiples plaintes pour fraudes formulées par les candidats. «Pour le bien de l'unité nationale et la stabilité politique, je demande aux citoyens de voter pour le Dr Abdullah, pour que nous puissions remporter l'élection», a déclaré M. Rassoul.