43e partie

Résumé : Nacéra discute avec Djamel de toutes les formalités requises pour son défilé de mode. Il semblait connaître le domaine, et la jeune femme est subjuguée. Elle découvre que l'homme est attentif à ses désirs. Une aubaine pour elle !Nacéra garde le silence un moment, puis lance un regard à Djamel qui sirotait sa limonade. Elle trouve soudain bizarre qu'un homme tel que lui s'engageait à l'aider sans rien lui demander en retour.
Va-t-il lui faire payer ses prestations, ou faisait-il tous ses projets pour elle à titre amical ' Le doute commençait à s'immiscer en elle.
Certes, l'homme était cordial, galant, sympa, mais cela ne justifiait pas son intervention dans sa vie. Il avait déjà beaucoup fait en dénichant rapidement cet appartement pour Maissa, avec un tarif de location défiant toute concurrence. Et maintenant, il discutait avec elle de ce défilé de mode qu'elle devait organiser. En somme, il avait pris les devants et déjà pensé à tous les détails. Ce qu'elle n'aurait pas pu mener seule, ou même imaginer sans son aide. Elle repense à ses précédentes soirées. Souvent, elle s'était retrouvée dans des situations si désespérantes qu'elle en avait pleuré.
Les retards des mannequins, le laisser-aller des maquilleuses et des coiffeuses, l'éclairage défectueux de la salle, les cartes d'invitation non distribuées à temps, les tenues non repassées. Et tout le stress des dernières minutes, alors que la salle se remplissait.
Elle sentit une main sur la sienne et sursaute. Djamel lui sourit gentiment.
-À quoi penses-tu ' J'ai l'impression que tu as totalement quitté la
planète.
Elle esquisse une moue.
-Je semblais aussi distraite que ça '
-Oui. Et même absente.
-Je pensais à ce défilé de mode. C'est vraiment gentil à toi de m'aider à l'organiser. Seulement, j'aimerais qu'on soit clairs dans tout ce que nous allons entreprendre ensemble.
-Ce qui veut dire '
-Que tu ne vas pas perdre ainsi ton temps avec moi sans rien demander en retour. Je n'aimerais pas te décevoir, Djamel. Tout effort mérite salaire, et tu dois fixer le montant de tes honoraires avant d'entreprendre quoi que ce soit.
Elle le vit se rembrunir et sentit sa main resserrer la sienne. Il garde le silence quelques secondes, avant de pousser un soupir.
-C'était donc à ça que tu pensais '
Elle hoche la tête.
-Certes, je suis une grande couturière. Je gagne bien ma vie. Mais tu dois comprendre aussi que j'ai mis une bonne partie de mes économies dans le mariage de Maissa et dans la location de son appartement. En plus, il y a toutes ces dépenses à faire pour l'organisation de ce défilé, le paiement des techniciens, des mannequins, de la salle.
Djamel lève la main en lançant d'une voix ferme.
-Assez !
-Hein '
-Tu en as assez dit ainsi.
Il pousse un autre soupir.
-Je pensais qu'on était amis,
Nacéra.
Elle hoche la tête un peu honteuse.
-Oui. Mais cela n'exclut pas que je devrais penser à compenser tes efforts. Tu m'as déjà tant aidé.
Il lève encore la main.
-Tu me déçois, Nacéra.
Elle rougit et il continue :
-Je voulais juste t'aider à mener à bien tes projets. Tu étais tellement belle dans ce restaurant lors de notre première rencontre que je voulais tout d'abord devenir ton ami, tout en pensant que la chose m'était impossible.
Maintenant que nous sommes ensemble, tu me pousses à penser que je ne compte pas pour toi. Ne suis-je donc qu'une esquisse dans ta vie, Nacéra ' C'est ce que tu veux insinuer '
Prise au dépourvu, la jeune femme rougit davantage. Elle tente de retirer sa main, mais Djamel la maintient fermement dans la sienne.
-Réponds-moi, je t'en supplie.
-Non, tu es un ami, un bon ami, le meilleur de tous ceux que j'ai connus jusque-là.
-Alors pourquoi refuses-tu mon aide '
-Je ne la refuse pas ! Seulement j'estime que...
Il resserre encore sa main.
-Ne me pousse pas à être désagréable avec toi. Si tu continues sur ta lancée, je serai capable de tout laisser tomber et de quitter la ville pour ne plus jamais te revoir.
Elle écarquille les yeux et il continue en hochant la tête.
-Ne crois surtout pas que je plaisante. Je pourrais disparaître de la ville et de ta vie si c'est ce que tu veux.
-Non !
Nacéra avait haussé la voix. Elle porte une main à sa bouche.
-Je ne veux pas que tu quittes la ville à cause de moi. Je n'ai fait que te demander...
Il l'interrompt alors d'une voix plus douce.
-Que suis-je donc pour toi, Nacéra '
(À suivre) Y. H.