28 ans, 9,5 km,100 milliards de DA' Métro d'Alger

Que de polémiques et de suspicions avant ce désespérant jour J : lancement tant attendu du métro d'Alger. Il est enfin sur les rails, avec une inauguration en grande pompe, aujourd'hui même, par le président de la République, lors d'un périple officiel allant d'inauguration en inauguration à travers plusieurs points de la capitale.
Les Algérois ont dû attendre plus de 30 ans et également pardonné (malgré eux) des dizaines de promesses non tenues, justifiées tour à tour par des retards dus aux normes sécuritaires, à la décennie noire, à la chute du prix du baril de pétrole, aux crises politiques' la liste est longue.
Cependant, les Algérois ont su se détourner de ce projet «désespérant» jusqu'à en rejeter la seule évocation. Il est enfin là, 30 ans et plus de 100 milliards de dinars plus tard, même si ce n'est qu'une réception provisoire !
Amar Tou, ministre des Transports, avait fixé, en juillet dernier, la date du 31 octobre pour la mise en service de la ligne 1 desservant dix stations entre la Grande-Poste (Alger-Centre) et Haï El Badr (Kouba). Contredisant les déclarations de Pierre Mongin, président de la Régie autonome des transports parisiens (RATP), exploitant de la première ligne du métro, qui parlait alors d'une réception pour le début de l'année 2012, le ministre des Transports aura tenu sa promesse, pour une fois.
Une inauguration précipitée '
La RATP-El Djazaïr a dû commencer ses «marches à blanc» le 8 septembre dernier pour venir à bout des centaines de tests nécessaires à la mise en exploitation du métro dès novembre. Ce qui n'a pas manqué d'inspirer de nouvelles suspicions sur les mesures de sécurité. Bâclages et normes non respectées sont vite craints et même dénoncés. D'une longueur initiale de 9,5 km, le projet du métro d'Alger devra desservir, sur dix stations, les communes de Bachdjarah, El Magharia, Hussein Dey, Sidi M'hamed et Alger-Centre. Ces derniers mois, la pression est montée d'un cran sur les chantiers.
La voie, la signalisation, le poste de commande centralisé, l'électrification, la billettique, l'aménagement intérieur des stations, confiés à Siemens France et à Vinci, la réalisation des rames assurée par le constructeur ferroviaire espagnol CAF : les différentes parties travaillant sur le projet ont dû redoubler d'efforts pour respecter le dernier deadline fixé par Amar Tou. Tellement que plusieurs voix se sont élevées pour dénoncer une précipitation peut-être dangereuse. Une suspicion inspirée et accentuée par les déclarations de l'exploitant français qui avait assuré, en été, que la mise en marche du métro devait attendre le début de l'année 2012 pour une bonne application des normes internationales de sécurité. Aujourd'hui, plusieurs ingénieurs présents sur le chantier rassurent : «Tout se fait dans les règles : le système de pilotage automatique du métro est l'un des plus sécurisés au monde.» Une inauguration précipitée ' La question ne mérite plus d'être posée, surtout si l'on se réfère à la date du premier coup de pioche pour la construction du métro : 1982.
Un coût dépassant les 100 milliards de dinars
Le projet datant des années 1970 n'a pris forme de façon effective qu'en 2003, à la faveur du Plan de soutien à la relance économique 2000-2005 et du Plan complémentaire de soutien à la croissance 2005-2009. Mais d'autres blocages sont survenus par la suite. Le dernier en date, un conflit financier entre Vinci-Siemens et l'Entreprise métro d'Alger (EMA), résolu en quelques mois durant l'année 2010. Cinq présidents se sont succédé à la tête de l'Etat et le ministère des Transports a vu passer une dizaine de ministres pour que les 14 rames et les 6 voitures de la première ligne soient en place. Ainsi, le transport de 21 000 personnes par heure est promis. Mais à quel coût ' Sans grande surprise, une question entourée de flou. Le coût total de la réalisation de cette première ligne serait de 77 milliards de dinars, dont 30 milliards pour le génie civil et 47 pour l'équipement.
Une facture colossale alourdie par des indemnisations à coups de centaines de millions d'euros dues aux retards répétitifs. Le coût dépasserait largement les 100 milliards de dinars, assurent plusieurs sources. Mais au grand bonheur des Algérois, le métro devrait définitivement rouler sept jours sur sept de 5h à 23h, avec un ticket d'accès de 50 DA dans les jours à venir. Plus de 500 agents et 400 policiers assureront la sécurité sur place. Plusieurs extensions sont prévues pour atteindre un réseau de 40 km allant de Dar El Beïda à Draria à l'horizon 2020, assure-t-on. Une date et des promesses à prendre avec des pincettes, évidemment.