200 cas de Covid détectés

L'événement en plein air a attiré environ 385 000 personnes sur quatre jours soumises au pass sanitaire. Organisateurs et autorités relativisent la portée de ces contaminations qu'ils estiment «prévisibles».Une dizaine de jours après l'événement, les autorités sanitaires de Chicago ont annoncé que 203 cas de Covid avaient été recensés après le festival de Lollapalooza.
Selon Associated Press, ce chiffre est présenté par les organisateurs comme une donnée prévisible et les contaminations n'ont pas donné lieu à de quelconques hospitalisations ou décès. «Cela n'a rien d'inattendu, a expliqué, lors d'une conférence de presse, Allison Arwady, la commissaire à la santé de la ville. Cela n'a rien d'un événement superpropagateur. Mais il est clair qu'en présence de centaines de milliers de spectateurs, nous nous attendions à ce qu'il y ait quelques cas.»
Le festival de musique, qui s'étendait sur quatre jours du 29 juillet au 1er août, a attiré environ 385 000 personnes dans un parc en bordure de lac. Des critiques se sont fait entendre quant à l'opportunité de maintenir un tel événement dans le contexte de flambée épidémique. Sur des images enregistrées pendant le festival, on aperçoit la foule amassée sur le site du festival et dans les transports en commun, foule au sein de laquelle peu de personnes sont masquées. L'année dernière, le festival avait été annulé en raison de l'épidémie de Covid-19. Lori Lightfoot, maire de la ville, ainsi que d'autres personnalités locales ont défendu leur décision de maintenir l'événement, en invoquant les protocoles de sécurité mis en place sur le site. Les festivaliers devaient présenter soit une preuve de vaccination, soit un test PCR négatif.
Les autorités municipales estiment en outre qu'environ 90% des spectateurs étaient vaccinés. Allison Arwady explique que le nombre de cas inclut ceux dont le test est revenu positif pendant ou après le festival, ce qui comprendrait donc des personnes étant arrivées sur le site en étant déjà infectées. Par exemple, trois habitants de la ville de Chicago ayant été testés positifs ont reconnu avoir assisté au festival le jour ou le lendemain de l'apparition de leurs symptômes.
Le médecin explique également que la ville enquête sur d'autres cas liés au festival, mais ne s'attend pas à ce que l'événement ait un impact déterminant sur les taux d'infection. «S'il devait y avoir une explosion liée au Lollapalooza, elle aurait déjà eu lieu», estime-t-elle. Parmi les personnes testées positives, il y avait 138 personnes résidant dans l'Etat de l'Illinois mais hors de Chicago, 58 vivaient dans la ville et 7 en dehors de l'Etat. Près de 80% d'entre elles avaient moins de 30 ans.
R. C./Agences