17 harraga interceptés Course-poursuite au large de Ghazaouet

Les gardes-côtes de Ghazaouet, dans la wilaya de Tlemcen, ont réussiavant-hier à mettre en échec une nouvelle tentative d'émigration clandestineavec à la clé l'arrestation de 17 harraga, après une spectaculairecourse-poursuite qui s'est soldée par l'interception en pleine mer del'embarcation mise en cause. Le choix de planifier leur escapade en cette nuit du4 au 5 juillet était loin d'être fortuit. Les 17 harraga espéraient en effetprofiter d'une prétendue baisse de surveillance de la part des gardes-côtes encette date qui coïncide avec la fête de l'Indépendance et de la Jeunesse. Agésentre 22 et 28 ans, les 17 candidats à l'émigration avaient embarqué dans lanuit du mercredi au jeudi à partir de la plage «Draouch», dans la commune deSouahlia, daïra de Ghazaouet, à bord d'une embarcation pneumatique munie dedeux moteurs. Aux environs de 3 h 30 du matin, les 17 harraga furent repérés àprès de deux milles marins au nord de la côte par un patrouilleur du Groupeterritorial des gardes-côtes (GTGC) de Ghazaouet. Sommés de couper leur moteur,les 17 clandestins, originaires, majoritairement, de la wilaya d'Alger,décident dans un premier temps de tenter l'évasion. L'équipage du patrouilleurinsiste en réitérant ses appels de sommation mais sans résultat. Unecourse-poursuite se déclenche et se conclut par l'interception de l'embarcationpneumatique et ses 17 occupants. Les gardes-côtes récupéreront deux moteurs de40 et 9,9 chevaux. Après une relative accalmie durant ces derniers mois, ilsemblerait que les côtes Ouest du pays viennent de renouer avec ces traverséespérilleuses qui ont endeuillé, au cours des deux dernières années, plusieursdizaines de familles de la région. Dans la nuit du 1er au 2 juillet derniers,cinq harraga ont été, pour rappel, secourus au large d'Arzew alors que quatreautres sont toujours portés disparus. Selon les déclarations des cinq rescapés,rapportées par la cellule de communication du Commandement des forces navales,ce groupe de harraga était composé de 9 personnes originaires des régions deSig (wilaya de Mascara) et Béni Snous (wilaya de Tlemcen). Ils avaient quittéla plage de Mers El-Hadjaj dans la nuit du dimanche au lundi, aux environs de22 heures, à bord d'une embarcation de fortune dans l'espoir de rallier lescôtes espagnoles. En règle générale, la saison estivale n'est pas considéréepar les harraga comme étant une période propice pour tenter ce type detraversées, non pas parce que les conditions météorologiques ne sont pasfavorables, mais parce que la surveillance du littoral du côté des deux rivesde la Méditerranée est nettement plus renforcée. Mais les dernières tentativesde traversée semblent, néanmoins, contredire cette tendance. La vigilance estplus que jamais de mise.