103 soldats tués dans une attaque d'Al Qaîda

Au moins 103 soldats yéménites ont été tués dans une attaque menée par des membres présumés d'Al Qaîda contre une caserne de Koud dans la province sudiste d'Abyane, selon un nouveau bilan obtenu hier. «Le bilan s'élève désormais à 103 soldats tués, plusieurs militaires blessés ayant succombé», a indiqué un responsable médical de l'hôpital militaire d'Aden, principale ville du sud, révisant à la hausse un précédant bilan de 78 morts. Selon une source militaire, des hommes armés appartenant à Al Qaîda ont d'abord commis dimanche un attentat suicide près de la caserne de Koud. Ils se sont ensuite emparés d'armes et ont lancé leur assaut contre les militaires. Il s'agit de l'une des attaques les plus meurtrières contre les forces armées yéménites dans le Sud où le réseau d'Al Qaîda n'a cessé d'étendre sa présence. Vingt-cinq assaillants ont été tués dans les combats qui ont suivi dans la caserne, située près de Zinjibar, capitale de la province d'Abyane, contrôlée depuis mai 2011 par des combattants d'Al Qaîda. Selon un responsable de l'hôpital militaire d'Aden, le personnel de l'établissement avait été submergé par le nombre de blessés. «On a dû utiliser les bureaux et les salles d'attente pour les soigner». Un responsable militaire qui a requis l'anonymat a de son côté parlé de «massacre». Selon un gradé de l'armée, les soldats de la garnison de Koud ont été attaqués par «surprise» par les «Partisans de la charia», un groupe qui proclame être lié à Al Qaîda. Certains soldats qui ont survécu à l'attaque ont affirmé que les assaillants avaient profité de complicités au sein des militaires basés à Koud. «C'était une conspiration car nous avons été attaqués par derrière avec la complicité d'une partie des gardes qui ont rendu leurs armes et leurs véhicules aux assaillants», a indiqué l'un d'eux. «Personne parmi ces derniers n'a été blessé dans l'attaque». Le gradé de l'armée a accusé des militaires fidèles à l'ancien président Ali Abdallah Saleh de complicité avec les assaillants. Les attaques contre les membres des forces de sécurité et de l'armée, souvent attribuées à Al Qaîda, se sont multipliées récemment dans le sud et le sud-est du Yémen, où le réseau est bien implanté.