L’ingéniosité des mesureurs d’eau des foggaras : patrimoine immatériel

Le savoir-faire des mesureurs d’eau des foggaras ou aiguadiers (kiyaline el-ma) du Touat et du Tidikelt ont été inscrits, sur demande de l'Algérie, sur la liste du patrimoine immatériel nécessitant une sauvegarde urgente, a annoncé mercredi l'Unesco.

Cette décision a été prise au cours des travaux, à Port-Louis (Maurice), de la treizième session du Comité intergouvernemental de sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, qui se poursuivent jusqu'à samedi prochain.

Le dossier algérien figurait parmi les sept demandes d’inscription sur la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente qui recense les éléments du patrimoine vivant dont la pérennité est menacée.

Avec cette inscription, l'Algérie devra soumettre régulièrement un rapport de suivi sur la sauvegarde de ce métier ancestral.

Le système des mesureurs d'eau (kiyaline el-ma), répandu dans les wilayas d'Adrar et de Tamanrasset, date de plusieurs siècles montre aujourd'hui des signes de recul dû essentiellement à l'abaissement du niveau de la nappe obligeant à recourir à des sondages et pompages profonds.

Dans une correspondance adressée au DG du Centre nationale de recherches préhistoriques, anthropologiques et historiques d'Alger, le directeur de la culture de la wilaya d'Adrar a indiqué que ce système « ingénieux et pluriséculaire » qui fait partie de l'identité des populations sahariennes en général et de celles de la wilaya d'Adrar en particulier, est composé de « savoirs, de savoir-faire et de rituels enfermant de nombreux éléments du patrimoine immatériel transmis de génération en génération et allant dans le sens d'une gestion écologique des ressources de la nature et d'une exploitation rationnelle de la rareté de l'eau ».

Il est recommandé, à cet effet, de sauvegarder, protéger et revivifier ce système qui comprend le creusement des foggaras avec des puits et des galeries les reliant, le partage de l'eau selon des modes de calculs connus et maîtrisés par la corporation des mesureurs d'eau (kiyalin el-ma) et l'irrigation des multiples jardins des palmeraies du sud de l'Algérie.

Actuellement, un manque de communication entre les jeunes et leurs aînés est observé. Ce qui laisse supposer que la disparition de ce métier est illustrée par l'âge avancé des mesureurs d'eau qui met en évidence une absence de renouvellement des praticiens.

Plusieurs autres facteurs ont contribué à la nécessité urgente de sauvegarde de ce savoir-faire, dont notamment ceux qui ont modifié le bon fonctionnement des foggaras, les effets de l’urbanisation et de la modernisation et une absence de prise en considération des mesures à mettre en œuvre pour assurer la transmission du savoir.

Sept nouveaux éléments ont été inscrits sur la liste de sauvegarde urgente du patrimoine culturel immatériel outre les savoirs et savoir-faire des mesureurs d’eau des foggaras ou aiguadiers du Touat-Tidikelt.

Ils ont été inscrits le yalli (kochari, tenzere), danses collectives traditionnelles de l'Azerbaïdjan, Le lkhon khol de Wat Svay Andet, un rite interprété dans une communauté vivant autour du monastère bouddhiste de Wat Svay Andet (Cambodge), les marionnettes à gaine traditionnelles d'Al-Aragoz (Egypte).

Le comité a aussi inscrit l’Enkipaata, l’Eunoto et l’Olng’esherr, trois rites de passage masculins de la communauté masaï (Kenya), le Suri Jagek (observation du soleil), pratique météorologique et astronomique traditionnelle (Pakistan) et le théâtre d’ombres de Syrie.

Le Comité intergouvernemental de sauvegarde du patrimoine culturel immatériel de l'Unesco est composé des représentants de 24 Etats parties à la Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel depuis 2003.

Il se réunit une fois par an et assure le suivi de la mise en œuvre de cet instrument juridique ratifié par 178 Etats.