محمد أسد (ليوبولد فايس)

وُلد محمد أسد (ليوبولد فايس سابقاً) في الإمبراطورية النمساوية الهنجارية عام 1900، وتوفي في إسبانيا عام 1992م. وهو كاتب وصحفي ومفكر ولغوي، وناقد اجتماعي ومصلح، ومترجم، ودبلوماسي، ورحالة مسلم (يهودي سابقاً).
درس الفلسفة في جامعة فيينا، وقد عمل مراسلاً صحفياً. وبعد منحه الجنسية الباكستانية، تولّى عدة مناصب، منها منصب مبعوث باكستان إلى الأمم المتحدة في نيويورك. وطاف العالم، ثمّ استقر في إسبانيا وتوفي فيها، ودفن في غرناطة. ويعتبر محمد أسد أحد أكثر مسلمي أوروبا في القرن العشرين تأثيراً. انتقل للعيش في القدس بعد تلقّيه دعوة من أحد أقاربه اليهود للإقامة معه في القدس، في الوقت الذي كانت فيه فلسطين تحت الانتداب البريطاني، وكتب هناك عدة مقالات مهمّة، أبرزت قلق العرب من المشروع الصهيوني.
انخرط في دراسة متعمّقة للإسلام، حتّى قرّر التحوّل من اليهودية إلى الإسلام في 1926 وهو في برلين، وبعد عدة أسابيع من ذلك، أعلنت زوجته إسلامها.
قام بالتِّرحال إلى العديد من البلدان، إذ زار مصر والسعودية وإيران وأفغانستان وجمهوريات السوفييت الجنوبية، وزار عمر المختار، ليبحث معه إيجاد طرق لتمويل المقاومة ضدّ الإيطاليين، كما انتقل إلى شبه القارة الهندية الّتي كانت تحت الاحتلال الإنجليزي، وهناك التقى بالشاعر الكبير والمفكر محمد إقبال عام 1932 الذي اقترح فكرة تأسيس دولة إسلامية مستقلة في الهند (والّتي أصبحت لاحقاً باكستان)، وقد أقنعه محمد إقبال بالبقاء والعمل على مساعدة المسلمين لتأسيس تلك الدولة.
ومع اندلاع الحرب العالمية الثانية عام 1939 اعتقل والدَا محمد أسد، وقتلا في وقت لاحق في الهولوكوست على يد النازيين. كما أن محمد أسد نفسه اعتقل على يد الإنجليز وسجن ثلاث سنوات، باعتباره عدواً. فور استقلال باكستان عام 1947 وتقديراً لجهوده وتأييده لإقامة دولة إسلامية منفصلة في شبه القارة الهندية، تمّ منح محمد أسد الجنسية الباكستانية، وتمّ تعيينه مديراً لدائرة إعادة الإعمار الإسلامي. وفي وقت لاحق، التحق بوزارة الشؤون الخارجية رئيساً لوحدة شؤون الشرق الأوسط عام 1949 ثمّ تقرّر تعيينه بمنصب مبعوث باكستان إلى الأمم المتحدة في نيويورك عام .1952 إلاّ أنّه سرعان ما تخلّى عن هذا المنصب، ليتفرّغ لكتابة سيرته الذاتية (حتّى سن 32) الطريق إلى مكة الذي ترجم للعربية باسم (الطريق إلى الإسلام).