على غير العادة مانشستر يقر بمشواره السهل في المنافسة الأوروبية

أصبحت استعادة مانشستر لتوازنه في الدقائق الأخيرة من المباريات، أو التحول الدرامي في سير أحداث المباريات لمصلحة الفريق الإنجليزي، هو العلامة المميزة له، وأبرز دليل على ذلك جاء بفوز مانشستر يونايتد على بايرن ميونيخ الألماني في نهائي عام 1999 الشهير من بطولة دوري أبطال أوروبا عندما كان بايرن متقدما 1/ صفر وانتظر مانشستر حتى الوقت المحتسب بدلا من الضائع ليحرز هدفين متتاليين ويتوج باللقب وفي ذلك الموسم من البطولة الأوروبية، نجح مانشستر أيضا في تحويل تخلفه بهدفين خارج أرضه أمام يوفنتوس الإيطالي إلى الفوز 3/2  في الدور قبل النهائي، ولكن مع سعي مانشستر حاليا للوصول إلى رابع نهائي له بدوري الأبطال تحت قيادة فرغيسون، لم يعد الفريق الإنجليزي بحاجة لتقديم مثل هذه العروض البطولية أمام منافسه الألماني شالكه.فبعد تقدمه 2/ صفر في مباراة الذهاب بجلسنكيرشن الأسبوع الماضي أصبح وصول مانشستر يونايتد إلى نهائي ويمبلي - حيث أحرز لقبه الأوروبي الأول عام 1968 بفوزه 4-1 على بنفيكا البرتغالي في النهائي بعد الوقت الإضافي، واحتمال ملاقاة برشلونة الأسباني هناك - مهمة سهلة بالنسبة للفريق الإنجليزي.وخلال مباراة الذهاب بقبل نهائي دوري الأبطال، لم يقدم شالكه ما يدل على أنه قادر على التسبب في مشاكل لمانشستر يونايتد. وكان تألق مانويل نيوير حارس مرمى شالكه في مباراة الذهاب هو سلاح الردع الوحيد الذي حمى الفريق الألماني من التعرض لهزيمة محرجة أمام مانشستر. ونادرا ما شهدت مواجهة في الدور قبل النهائي لدوري الأبطال مثل هذا التباين بين مستوى وأداء طرفي المباراة، فقد كان مانشستر يونايتد واثقا وجادا بينما كان شالكه مضطربا دائما وينظر حوله في حالة من الحيرة مع الحركة السريعة والمستمرة للاعبي مانشستر في قمصانهم الحمراء من حوله.وحصل واين روني مهاجم مانشستر يونايتد، على وجه الخصوص على المساحة التي نادرا ما وجدها في الملعب، وفرض المهاجم الشاب سيطرته على المباراة مستغلا المساحات الشاسعة التي كانت تفصل بين خطي الدفاع والوسط في شالكه.غير أن شكوى فرغيسون الوحيدة صارت الآن هي أن فريقه لم يفز بفارق خمسة أو ستة أهداف في مباراة الذهاب أمام شالكه كما كان يستحق، مما حرمه من ضمان التأهل قبل لقاء العودة. وقد تعهد فرغيسون بأن يحمي فريقه من الشعور بالرضا المبكر.